Dongxing City in Guangxi ist eine Grenzstadt mit nur 216.000 Einwohnern, die über den schmalen Beilun-Fluss an die vietnamesische Stadt Mangjie grenzt.
Letztes Jahr zum Neujahrsfest verlor die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer mit 1:3 gegen die vietnamesische Fußballnationalmannschaft der Männer, sehr zum Leidwesen von Hunderten von Millionen von Fans. Beim diesjährigen Laternenfest gewann die kleine Stadt Dongxing den Atem für den chinesischen Fußball.
Seit 1942 hat sich zwischen Dongxing und Mangjie allmählich eine Tradition des Fußballaustauschs entwickelt, der die beiden Landschaften miteinander verbindet. Erst 1993 haben die beiden Regionen Fußballspiele offiziell geregelt und vereinbart, am 15. Tag des ersten Monats des Mondkalenders anlässlich des Laternenfestes in Dongxing, China, und Manggai, Vietnam, ein "Fußball-Freundschaftsspiel" abzuhalten. Das Turnier wird bis 2020-2022 fortgesetzt und nur unter besonderen Umständen ausgesetzt. In diesem Jahr hat das 28. Laternenfest-Fußball-Freundschaftsturnier den Krieg endgültig wieder entfacht.
Das Turnier findet im östlichen Teil der Stadt Dongxing statt, und zwar im Dongxing-Stadion, das eine Kapazität von 12 000 Zuschauern hat, wobei alle Eintrittskarten kostenlos abgegeben werden.
Muang Cai hat mit 125.000 Einwohnern weniger als Dong Thanh, ist aber mit einem Pro-Kopf-Einkommen von über 20.000 Dollar die reichste Stadt Vietnams. Der Wohlstand hat immer noch einen großen Einfluss auf den Fußball. Laut Yang Minh Kee, dem Leiter der Spielabteilung der Dongxing-Fußballmannschaft, hat sich Mang Street mit dem englischen Premier-League-Team Arsenal zusammengetan, und das Niveau des Fußballs hat sich in den letzten Jahren deutlich verbessert.
Doch Dongxing ist nicht einfach. Die Mannschaft besteht aus internationalen Studenten, die in Spanien ausgebildet wurden, und aus Spielern, die in der chinesischen Super League gespielt haben. Laut Dongxing-Spieler Kevin Lui (aus der Evergrande-Fußballschule) wird die Mannschaft ihre Körpergröße nutzen, um mit dem "kleinen, schnellen, geistigen" Team von Manggai fertig zu werden, und ein gezieltes Training durchführen.
Die Taktik von Dongxing war offensichtlich aufgegangen. In der ersten Halbzeit ging Dongxing durch einen Doppelpack in Führung. In der zweiten Halbzeit baute Dongxing die Führung durch einen Elfmeter aus, bevor es schließlich den kleinen vietnamesischen Torwart mit einem Dribbling zum 3:0 überwand.
Bui Kim Ha, der Trainer des Manjie-Teams, spricht Mandarin. In einem Interview nach dem Spiel sagte er: "Obwohl die Manggai-Mannschaft in diesem Spiel kein Tor geschossen hat, war auch er sehr glücklich. Was wir schätzen, ist nicht das Spiel selbst, sondern der Austausch von Kultur und Sportlichkeit sowie der emotionale Austausch von Freundschaft zwischen den Menschen der beiden Orte."
Die Worte von Bui Jinhe machen viel Sinn. Beim Fußball geht es nicht nur darum, Tore zu schießen und zu gewinnen, sondern vor allem um einen geistigen und kulturellen Austausch, aus dem die Teilnehmer Glück schöpfen können. Der chinesische Fußball ist zu sehr auf Tore und Siege fokussiert, der Fußballverband ist zu utilitaristisch, alles muss der Nationalmannschaft weichen, der Wert und die Bedeutung des Fußballs selbst werden ignoriert. Ohne eine gute Grundlage des chinesischen Fußballs ist wie ein Gebäude in der Luft, das Endergebnis kann nur sein, die Nationalmannschaft kann keine Tore schießen, kann das Spiel nicht gewinnen.
Dongxing hat nur 216.000 Einwohner, lockte aber beim historischen Lantern Cup fast 10.000 Menschen in das Stadion. Werfen Sie einen Blick auf die Werbetafeln am Spielfeldrand, die Sponsoren sind vielfältig und sehr großzügig. All dies zeigt, dass der Dongxing-Fußball auf einer breiten Basis steht. Vor kurzem waren die Mitglieder des Shaanxi Chang'an Athletic Team ausverkauft. Wenn es gelingt, die Fußballbegeisterung der Nation so zu wecken wie in Dongxing und Shaanxi, dürfte der chinesische Fußball nicht mehr weit vom Sieg entfernt sein.
