Bei ihrer Ankunft in Zagreb, Kroatien, in dieser Woche hatte die chinesische U20-Jugendnationalmannschaft ihr erstes Aufwärmspiel im Rahmen des europäischen Trainings. Der Gegner war die lettische Jugendnationalmannschaft, eine viert- oder fünftklassige europäische Mannschaft. Nach einem 0:2-Rückstand schaffte China in der zweiten Halbzeit mit zwei Toren innerhalb von zwei Minuten ein 2:2-Unentschieden. Bei den großen Treffern hatten sie keinen großen Vorteil.
Im vergangenen Monat verbrachte die chinesische U20-Nationalmannschaft der Männer unter der Leitung von Cheftrainer Antonio einen Trainingsaufenthalt in Dubai (Vereinigte Arabische Emirate) und bestritt fünf Vorbereitungsspiele gegen die Vereinigten Arabischen Emirate, Oman und Syrien. Dabei gab es einen Sieg, zwei Unentschieden und zwei Niederlagen. Der Hauptgrund für die insgesamt schlechte Leistung war die fehlende Kraft.
Vor kurzem ist die chinesische Mannschaft nach Kroatien geflogen, um die zweite Phase des Auslandstrainings zu beginnen. Laut Plan wird die Mannschaft in den nächsten drei Wochen eine Reihe von Aufwärmspielen bestreiten, wobei die lettische Jugendnationalmannschaft der erste Gegner sein wird.
Wie Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten ist auch China weiterhin damit einverstanden, dass die Gegner keine Live-Videos streamen dürfen, um die Taktik geheim zu halten, aber die heimischen Fans benötigen offizielle Freigaben durch die gegnerischen Fußballverbände, um eine einfache Vorstellung vom Spielverlauf und dem genauen Ergebnis zu bekommen.
In der aktuellen Weltrangliste liegt die chinesische Fußballmannschaft der Männer auf Platz 80 und die lettische Fußballmannschaft der Männer auf Platz 133, nicht so gut wie die asiatischen Mannschaften aus Thailand, Tadschikistan und Indien.
Es war ein großes Spiel, bei dem Lettland in der Altersklasse U19 und China in der Altersklasse U20 antraten. Nach dem Start kontrollierte Lettland das Spiel, erzielte in der 15. Minute der ersten Halbzeit ein Tor und baute die Führung in der 29. Minute aus, sodass China zur Halbzeit mit 2:0 führte. In der zweiten Halbzeit fand China allmählich zu seiner Form zurück, erzielte in der 72. Minute den Ausgleich und legte in der 74.
Es war wirklich nicht einfach für China, einen Verzweiflungsakt zu vollenden, und was zunächst eine komplette Niederlage war, drehte sich schließlich in ein Unentschieden. Allerdings war China immer noch nicht im Vorteil und hätte in der zweiten Halbzeit den Ausgleich erzielen können, was damit zu tun hatte, dass der Gegner Ersatzspieler einsetzte.
Die chinesische Männerfußballmannschaft reist Anfang nächsten Monats zur Endrunde des U20-Asienpokals nach Usbekistan. Zu den Gruppengegnern gehören Japan, Saudi-Arabien und Kirgisistan. Jetzt, wo sie nicht einmal gegen Lettland gewinnen können, ist es noch schwieriger, aus der Todesgruppe auszubrechen.
Statistisch gesehen strebt China die Teilnahme an der U20-Weltmeisterschaft 2023 in Indonesien an. Bei der letzten Teilnahme im Jahr 2005 bestand kaum Hoffnung auf eine Teilnahme an der Junioren-Weltmeisterschaft.
