Am Abend des 15. Februar 2023, Pekinger Zeit, spielte die U20-Fußballnationalmannschaft in Kroatien ein Aufwärmspiel gegen die U20 von Slowenien. Das Ergebnis war ein Unentschieden der National Football League U20 gegen Slowenien - 0. Die U20-Fußballnationalmannschaft soll ihr Bestes gegeben haben und das Spiel wurde geheim gehalten.
Obwohl sich die slowenische U20-Nationalmannschaft nicht für den europäischen U20-Asien-Cup qualifizieren konnte, ist die Stärke der europäischen Mannschaften vorhanden. Was die tatsächliche Stärke anbelangt, so könnte sogar unsere Erwachsenen-Nationalmannschaft nicht in der Lage sein, gegen andere zu spielen. Aufgrund der notwendigen hohen taktischen Geheimhaltung war keine Live-Übertragung des Spiels vorgesehen, und den Medienreportern war es untersagt, Live-Interviews zu führen, geschweige denn Informationen zu geben. Dies war bei allen Aufwärmspielen in diesem Format seit der Ankunft der U20-Nationalmannschaft in Kroatien der Fall.
Nach den Reaktionen auf den sozialen Medien zu urteilen, hätte das Spiel jedoch auch unentschieden ausgehen können - 0:0 gegen die slowenische U20, was auch die beste Leistung der nationalen U20 zu sein scheint. Im Gegensatz zu Syrien U20, Oman U20 und anderen Mannschaften ändern sich die Aufstellungen normalerweise in der ersten und zweiten Halbzeit. Damals, unter der Leitung von Jangovic, war die U20-Nationalmannschaft gerade dabei, die Spieler zu testen.
Obwohl die U20-Fußballnationalmannschaft nur eines ihrer ersten sechs Spiele gewinnen konnte, spielten drei junge Spieler aus Xinjiang, darunter Ai Feir Jiang und andere, sehr auffällige Rollen, darunter Hu He Tao, Yang Minjie und Huo Shenping, und konnten sich in der Startelf platzieren.
Am 3. März 2023 trifft die U20-Nationalmannschaft um 18.00 Uhr auf Japan U20. Ehrlich gesagt ist dies ein Spiel, das man gewinnt, wenn man weniger verliert. Werfen wir einen Blick auf die U20-Spieler. Hitoshi Takahashi ist ein gemischtrassiger Spieler, der derzeit für die U19 des FC Barcelona spielt, Taichi Fukui spielt derzeit für die zweite Mannschaft des FC Bayern, Jodai Nakai spielt für die zweite Mannschaft von Real Madrid und Shiho Fukuda spielt für die zweite Mannschaft von Menjiao. Tsutomu Maeda, der derzeit für die U18 des Premier-League-Teams von Blackburn spielt, wurde ebenso wenig für die U20-Auswahl nominiert wie die übrigen japanischen Spieler.
Neben dem Spiel gegen Japan am 3. März trifft China am 9. März auf den zweiten Gruppengegner Kirgisistan und dann am 9. März auf Saudi-Arabien. Der einzig mögliche Gegner, den China U20 schlagen kann, ist also Kirgisistan, während Japan und Saudi-Arabien so gut wie keine Chance auf einen Sieg haben. Kirgisistan hat sich in den letzten Jahren auch zum aufsteigenden Stern unter den asiatischen Jugendmannschaften entwickelt. Wenn China nicht aufpasst, wird es am Ende der Gruppe stehen.
Das ursprüngliche Ziel der chinesischen U20 war es, sich für die Gruppe zu qualifizieren und an der Jugendweltmeisterschaft teilzunehmen, aber im derzeitigen Klima des chinesischen Fußballs, in dem sogar der Präsident des Fußballverbands zu Ermittlungen abgezogen wurde, wartet der nächste Schritt im chinesischen Fußball auf einen "Neuanfang". Dies hat dazu geführt, dass die Nationalmannschaft und sogar die Jugendmannschaft jetzt noch mehr in Verlegenheit geraten sind.
