Der neuseeländische Verein Auckland City gab am 1. März Pekinger Zeit offiziell bekannt, dass der 33-jährige chinesische Spieler Zhou Tong im nächsten Spiel für die Mannschaft auflaufen wird. Zuvor spielte Zhou Tong für den chinesischen Super-League-Klub Tianjin Jinmen Tigers, konnte seinen Vertrag aber nicht verlängern, so dass er im Alter von 33 Jahren ins Ausland wechselte.
Zhou Tong spielte in der Saison 2022 für die Tianjin Jinmen Tigers, doch sein Vertrag lief am Ende der Saison aus. Im Gegensatz zu den übrigen Mannschaftskameraden erhielt Zhou Tong keine Vertragsverlängerung vom Verein und wurde ein freier Mitarbeiter.
Der 1990 geborene Zhou Tong hat zweimal für die Tianjin Jinmen Tigers gespielt, außerdem stand er für Wuhan Zhuoer und Dalian Albin auf dem Platz und absolvierte mehr als 200 Spiele.
Auckland City ist die absolut dominierende Kraft in der neuseeländischen Liga und gewann fünfmal den Titel in der heimischen Liga, sechsmal den Oceania Champions Cup und Anfang des Jahres den Club World Cup. In der offiziellen Mitteilung von Auckland City heißt es, dass die Frau von Zhou Tong in die Region reiste, um einen Master-Abschluss zu machen, nachdem Zhou Tong dem Team beigetreten war.
Im Gegensatz zu anderen chinesischen Spielern, die im Ausland studieren, entschied sich Zhou Tong nach dem Ende seiner Karriere für eine Herausforderung im Ausland. Für Zhou Tong ist es sehr unwahrscheinlich, dass er durch ein Auslandsstudium in die Fußballnationalmannschaft zurückkehren möchte.
Zhou Tong hat sich kürzlich Auckland City angeschlossen, und in weniger als einem Monat wird die Fußballnationalmannschaft nach Neuseeland fliegen, um Ende März zwei Vorbereitungsspiele gegen Neuseeland zu bestreiten. Dies ist eine große Überraschung.
