Am 2. März droht dem neuen Trainer Jankovic laut Punch News die Entlassung, wenn die World Qualifiers schlecht beginnen oder der Asien-Cup nicht erfolgreich verläuft.
Auch wenn sich der Ruf und der Lebenslauf des 50-jährigen Serben Jankovic stark von dem des letzten ausländischen Trainers Lippi unterscheiden, hat er zumindest bei seinem ersten Auftritt als Fußball-Nationaltrainer seine Aura nicht verloren. Er ist sich der Skepsis bewusst, die ihn umgibt, und der Tatsache, dass die Nationalmannschaft "wenig Zeit und viele Aufgaben hat" - aber für Jankovic geht es in erster Linie darum, nicht in den Fluch zu verfallen, der in den letzten Jahren die Weltqualifikationsturniere des Fußballverbandes heimgesucht hat.
Nach den beiden Spielen der Top 36 im November dieses Jahres wird die Nationalmannschaft im Januar nächsten Jahres das Finale des Asien-Pokals austragen, was für Jankovic eine gute Gelegenheit ist, sich ein Bild zu machen. Jankovic riskiert seine Entlassung, wenn die Weltqualifikationsspiele schlecht beginnen oder die Ergebnisse beim Asien-Pokal schlecht sind.
Seit der Ära Lippi hat der CFA eine stufenweise Bewertung der Trainer der Nationalmannschaft vorgenommen - Li Tie führte die Mannschaft ebenfalls unter die Top 40, bevor er einen Vertrag als Trainer der Top 12 erhielt. In den beiden vorangegangenen Weltqualifikationsturnieren erlebte die chinesische Mannschaft eine Reihe von Trainerwechseln - bei den Weltqualifikationsturnieren 2018 führte zunächst Perrin die Mannschaft zu schlechten Ergebnissen, dann übernahm Gao Hongbo die Mannschaft und brachte sie unter die Top 12. Doch in den nächsten vier Spielen entschied sich Gao Hongbo für einen Rücktritt und der CFA lud Lippi als Trainer ein.
Auf die Frage, ob sich die CFA Meilensteine gesetzt hat, nannte Jankovic die Qualifikation für die Gruppenphase des Asien-Pokals, die das Mindestziel sein sollte. "Nach den Qualifikationsrunden werde ich mir immer höhere Ziele setzen - mein Ziel ist es, eine konkurrenzfähige Mannschaft aufzubauen und durch den Asien-Cup zu beweisen, dass ich die richtige Arbeit mache."
