Nach dem 3:0-Heimsieg gegen Serbien in der UEFA Nations League, der die Teilnahme am Turnier sicherte, nahm Spaniens Trainer De La Fuente an einer Pressekonferenz teil, um die Leistung seiner Mannschaft zu würdigen und Fragen der Medien zu beantworten.
De la Fuente bedankte sich zunächst bei der Bevölkerung von Córdoba: "Erlauben Sie mir, Córdoba meinen Dank auszusprechen, wir sind sehr glücklich, dass wir überall in Spanien so herzlich empfangen werden. Wir bauen hier eine sehr wichtige Verbindung für die Zukunft auf. In Córdoba habe ich mich sehr wohl gefühlt, und die Reaktion der Fans war fantastisch. In Andalusien kann man einfach einen Stein werfen und mehrere große Spieler treffen.
Auf die Behauptung, er sei egoistisch geworden, weil er um eine Verlängerung gebeten habe, sagte De La Fuente: "Leute, die das sagen, entlarven sich selbst. Ihr wisst, was für ein Typ ich bin, Punkt."
Auf die Frage, ob sich das Team daran gewöhnen sollte, oft zu gewinnen, sagte De La Fuente: "Das ist eine glückliche Frage, und wir hoffen, dass es so bleibt. Aber wenn man oft gewinnt, ist man auch näher dran, zu verlieren. Wir wollen jeden Tag mehr, diese Mannschaft ist sportlich nie zufrieden und will immer mehr. Wir mögen diese Form und werden versuchen zu sehen, wie weit wir gehen können. Wenn es nicht klappt, weil es starke Gegner gibt, dann ist das okay, denn so ist der Sport. Wir werden in eine neue Phase des Wettbewerbs eintreten, aber um uns zu schlagen, müssen die Gegner sehr gut sein.
Auf die Frage, ob man mit nur vier Spielern, die im Europa-League-Finale gespielt haben, in die Partie gehen könne, sagte De La Fuente: "Ich kenne meine Spieler sehr gut, und es überrascht mich, dass Sie von der Leistung dieser Spieler überrascht sind. Unabhängig von ihrem Ruf enttäuschen sie nie. Wir sind solide, und ich habe nur wenige Fehler gemacht, seit ich das Amt übernommen habe. Wir haben eine Gegenwart und eine Zukunft. Einige der Spieler sind unserer Philosophie treu geblieben, und die Neuzugänge haben die Botschaft schnell aufgenommen, was die Sache einfacher macht.
De La Fuente sprach auch über den Grund, warum das Team jetzt 30 Starter hat: "Wir haben ein tolles Arbeitsteam zusammengestellt, wir sind eine große Familie, ein so geschlossenes Team, das uns viel Kraft gibt. Wir haben den gleichen Schmerz, es geht um Teamwork, deshalb ist alles viel einfacher."
Über die Reaktion der Fans sagte De La Fuente: "Wir müssen den Geist von 2010 zurückholen. Dieser Geist ist schon seit langem vorhanden, wir müssen ihn nur nähren. Dabei helfen auch die Ergebnisse. Wir müssen zusammenarbeiten. Ich bin stolz darauf, in Spanien zu leben, Spanier zu sein und diese Fans zu haben."
Auf die Frage, warum er nach dem Tor von Morata glücklicher war als dieser, sagte De La Fuente: "Ich habe mich für die Fans in Murcia und Cordoba gefreut, die seinen Namen gerufen haben. Die Dinge ändern sich, wir fangen an, einem guten Spieler und einem guten Menschen gegenüber fair zu sein und den Wert eines guten Kapitäns zu respektieren.
Zur Verteilung der Elfmeter zwischen Oyarzaval und Morata sagte De La Fuente: "Beide sind Elfmeterspezialisten und wir sagen immer, dass derjenige den Elfmeter schießt, der am besten in Form ist. Mikel (Oyarzaval) wollte auch, dass Alvaro (Morata) den Elfmeter schießt. Dann hat Morata ein Tor geschossen und wir waren sehr glücklich. Es ist toll, einen motivierten und glücklichen Morata zu haben.
De La Fuente sprach auch über den veränderten Stil der Mannschaft: "Die Eigenschaften der Spieler haben sich verändert, und wir haben einen anderen Ansatz für die Mannschaften gewählt. Aber unsere Philosophie hat sich nicht geändert, wir sind unserer Philosophie immer treu geblieben. Diese Spieler bieten uns andere Möglichkeiten und machen uns unberechenbarer und vielseitiger."
Zum direkten Freistoßtor von Baena im Spiel sagte De La Fuente: "Wir haben sehr gute Freistoßspezialisten. Alex (Baena) hat ein gutes Spiel gemacht, das Tor war verdient und er hat sich die Gunst der Fans verdient".
Auf die Frage, ob Spanien, das bereits aus dem Turnier ausgeschieden ist, kritisiert werden würde, wenn es im November noch Schlüsselspieler wie Jamal einberufen würde, sagte De La Fuente: "Wir wollen die Gruppe gewinnen. Dies ist die spanische Nationalmannschaft und kein Spiel zwischen Nachbargemeinden. Wir müssen uns auf höchstem Niveau mit den besten spanischen Spielern messen. Die Spieler sind sehr glücklich, hier zu sein, und im November werden die besten Spieler wiederkommen."
