Am Abend des 1. April fand im Quzhou Sports Centre das Quzhou Gift Men's Professional Football Invitational Tournament statt, bei dem sich Shandong Taishan, der Vizemeister der Chinese Super League (CSL) der letzten Saison, und Zhejiang, der Drittplatzierte, gegenüberstanden. Obwohl Taishan im Elfmeterschießen verlor, waren viele Testspieler dabei. Unter anderem gab der 25-jährige Quzhou-Spieler Tong Lei sein Debüt als rechter Verteidiger von Taishan.
Obwohl Tong Lei vom Verein noch nicht offiziell vorgestellt wurde, gehört er nach Angaben des deutschen Transfermarktverwalters ablösefrei zum Kader von Taishan.Der im Dezember 1997 geborene und 1,74 Meter große Tong Lei stammt aus der Zhejiang Greentown Soccer School und debütierte 2016 für die erste Mannschaft von Zhejiang in der Chinese Super League.
Tong Lei war in seiner Jugend regelmäßig Mitglied der Fußballnationalmannschaft auf allen Ebenen. Seit er 2015 in die U19-Jugendnationalmannschaft berufen wurde, hat er fast jedes Training der 97er-Nationalmannschaft verpasst. In den Spielzeiten, in denen sich Tong Lei in einer kritischen Wachstumsphase befand, wurde das Team von Zhejiang jedoch in die chinesische A-Liga zurückgestuft. Schließlich musste Tong Lei für eine Ablösesumme von 1,7 Millionen Euro nach Dalian wechseln, um 2020 in der chinesischen Super League zu spielen.
In seinen ersten beiden Spielzeiten bei Dalian Ren kam Tong Lei zu vielen Einsätzen in der chinesischen Super League und sammelte viel Spielpraxis. Er ist auf dem Spielfeld sehr fleißig und verfügt über eine gute Schnelligkeit und Assistfähigkeit. Er war in dieser Zeit einer der besten Spieler auf seiner Position, so dass er erst spät in der Top-12-Saison in die Nationalmannschaft berufen wurde. Obwohl das erste Spiel noch nicht in internationalen Spielen absolviert wurde, beweist es, dass Tong Lei die Stärke eines internationalen Spielers hat.
Aufgrund der finanziellen Zwänge des Dalian People's Club hatte Tong Lei in der Mitte der letzten Saison einen Vertragsstreit mit dem Verein, und seine Spielzeit ging drastisch zurück, was zu seinem Rücktritt führte. Zu Beginn dieses Jahres kamen Tong Lei und Sun Guowen frühzeitig zu einem Probetraining nach Taishan, was ihre Integration in die neue Mannschaft sehr begünstigte. In der neuen Saison begann für Taishan eine entscheidende Phase im Kampf um den Aufstieg. Tong Lei befindet sich in seinem letzten Spieljahr und hofft sehr darauf, von Cheftrainer Hao Wei wieder eingesetzt zu werden. Es bleibt zu hoffen, dass er sowohl in der chinesischen Superliga als auch bei der Asienmeisterschaft gute Leistungen zeigt und in Zukunft die Chance hat, in die Nationalmannschaft zurückzukehren.
