Am 19. Juni gab der chinesische Super-League-Aufsteiger Nantong Zhiyun offiziell bekannt, dass Gabriele Garcia offiziell Trainer der Mannschaft ist. Laut Football Daily plant Nantong Zhiyun FC, im Sommer 4-6 Spieler zu verpflichten, um das Ziel Abstieg zu erreichen.
Der 1979 geborene Gabri gewann mit Rijkaards "Dream Team II" die Champions League und wurde in die Jugendmannschaften U16, U18, U20, U21, U23 und in die spanische Nationalmannschaft berufen, die 1999 die U20-Jugendweltmeisterschaft und 2000 die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Sydney gewann. Auf nationaler Ebene wurden sie für die U16-, U18-, U20-, U21-, U23-Jugendmannschaften und die spanische Nationalmannschaft ausgewählt, die 1999 die U20-Jugendweltmeisterschaft und 2000 die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Sydney gewann. Nach seinem Rücktritt im Jahr 2014 wurde Gabri 2015 das Kommando über die U19 von Barça übertragen. 2017 wurde er vom Schweizer Superteam Sion einberufen, wo er für einen sehr kurzen Zeitraum spielte, aber weniger als vier Monate das Kommando hatte. Nach weniger als vier Monaten bedauerte er seine Entlassung und ist seitdem Trainer in den unteren spanischen Ligen.
Als Gabriel das Angebot von Nantong Zhiyun annahm, sah er sich mit einem Vertrag konfrontiert, der auch den Posten des zweiten Assistenztrainers der ersten Mannschaft des FC Barcelona beinhaltete, den ihm sein alter Freund Xavi angeboten hatte, was an sich schon zeigt, dass Gabriels Geschäftssinn nicht schlecht ist. Den Trainer von Barcelona abwerben zu können, ist für das kleine Unternehmen Nantong Zhiyun schon ein beträchtlicher Aufwand.
Obwohl der frühere Trainer David Patricio nach einem Unentschieden im Heimspiel entlassen wurde und der amtierende Trainer Sherman drei seiner vier Spiele verlor, hat Nantong Zhiyun unter der Leitung von Patricio und Sherman objektiv betrachtet nicht schlecht gespielt. Allein von den Karten und Einsätzen her gesehen, kann Nantong Zhiyun nur gegen Port, Chengdu, Guoan, Yatai und Zhejiang einen Ball verlieren und hat sogar die Möglichkeit, diesen Mannschaften Punkte zu "stehlen", was zeigt, dass die Arbeit des Trainers im Wesentlichen stimmt.
Obwohl Nantong Zhiyun nach der Übernahme auf viele Neuverpflichtungen verzichtet hat, ist es aufgrund der begrenzten Investitionen schwierig, starke Verstärkungen zu holen. Die einheimischen Spieler sind immer noch der "Standard" in China A. Um das Ziel des Abstiegs zu erreichen, wird Nantong Zhiyun im Sommerfenster alles geben. Neben der Verpflichtung des neuen Cheftrainers Gabriele hat man auch die Verpflichtung interner und externer Verstärkungen im Auge. Nach dem derzeitigen Stand der Verhandlungen wird Nantong Zhiyun in der zweiten Runde 4 bis 6 Spieler verpflichten, die, wenn sie kommen, als Stammspieler eingesetzt werden können.
