Am Abend des 8. Mai endete die 13. Runde des "Kampfes um die Tabellenspitze" der Central League mit einem 0:0. Nanjing City konnte zu Hause gegen den Tabellenführer Guangxi Pingguo nicht viel ausrichten, und der Rückstand auf den Gegner beträgt immer noch 4 Punkte. Mit dem Inhalt des Spiels war Cheftrainer Cao Rui dennoch zufrieden. Seit Cao Rui Trainer von Nanjing City ist, ist das Team in der Liga mit 4 Siegen und 3 Unentschieden ungeschlagen und hat wieder einen Blick auf die Tür zur chinesischen Superliga geworfen.
Er hat die ersten drei Spiele in Folge gewonnen und fünf Punkte beigesteuert.
Von den letzten drei Spielen in den Runden 11, 12 und 13 holte Nanjing City zunächst ein 1:1-Unentschieden auswärts gegen den damaligen Tabellenzweiten Qingdao West Coast und schlug Jinan Xingzhou, das damals auf Rang drei lag, mit 2:1. Im Heimspiel der 13. Runde gegen Guangxi Pingguo war Nanjing City vor allem in der zweiten Halbzeit absolut feldüberlegen und stürmte geradezu auf das Tor von Pingguo Hanyin zu, konnte aber leider kein Tor erzielen. Pingguo Hanyin war jedoch nicht chancenlos. In der zweiten Halbzeit wäre ein Kopfball fast ein Tor geworden, aber Huang Zihao spielte mutig und lenkte den Ball über die Latte.
Nach dem Unentschieden gegen Guangxi Pingguo sagte Cao Rui: "Zunächst einmal bin ich den Spielern sehr dankbar. Es war heute sehr heiß in Nanjing. In dieser Situation haben die Spieler 90 Minuten lang hart gearbeitet. Ich bin zufrieden mit dem, was sie auf dem Platz gezeigt haben. Um ehrlich zu sein, bin ich mit dem Ergebnis nicht zufrieden, denn zwei Mannschaften mit ähnlichen Stärken haben vielleicht ein oder zwei absolute Chancen. Wenn wir die genutzt hätten, hätten wir gewinnen können. Wir müssen jetzt unsere Fähigkeit verbessern, absolute Chancen zu nutzen.
Cao Rui hat das Team auf 60 oder 70 Prozent aufgestockt.
Vor dem Start in die erste chinesische Liga in dieser Saison war Nanjing City eine der wenigen Mannschaften, die den Slogan "Überholen" deutlich verkündeten. In den ersten sechs Spielrunden konnte das Team jedoch nur zwei Siege, drei Unentschieden und eine Niederlage verbuchen. Zu diesem Zeitpunkt lag man 9 Punkte hinter der Superzone (5 Punkte), die Ergebnisse sind nicht zufriedenstellend. In der Folge löste Cao Rui, ein berühmter Fußballspieler aus Jiangsu, der Nantong Zhiyun in der vergangenen Saison zum Erfolg in der Super League geführt hatte, Oscar als Cheftrainer von Nanjing City ab. Inzwischen hat Cao Rui die Mannschaft in 7 Ligaspielen mit einer ungeschlagenen Bilanz von 4 Siegen, 3 Unentschieden und 15 Punkten geführt, und die Mannschaft ist endlich auf dem richtigen Weg.
Die Ernennung von Cao Rui kommt für das Team von Nanjing City genau zum richtigen Zeitpunkt. Obwohl diese Runde nicht gewonnen wurde und Nanjing Citys Rangliste vorübergehend auf den dritten Platz in der Central League fiel, befindet sich das Team immer noch in der Überholphase.
Nach dem Spiel am Abend des 8. Mai sagte Cao Rui auf die Frage, ob die Transformation der Mannschaft nach ihrem Amtsantritt die Erwartungen erfüllt habe: "Die Transformation einer Mannschaft kann ein halbes bis ein Jahr dauern, aber um ehrlich zu sein, ist der Kontakt unserer Spieler nach einem Monat oder so sehr gut, und die Fähigkeit, es zu verstehen, ist auch sehr stark, so dass ich denke, dass in diesem Stadium 60 bis 70 Prozent der Mannschaft erreicht hat, ziemlich gut. 60 bis 70 Prozent, das ist ziemlich gut."
Jetzt liegt Nanjing City mit 24 Punkten auf dem dritten Platz, und der Abstand zu Guangxi Pingguo Ha Rang beträgt noch 4 Punkte, während Sichuan Jiuniu nach dem Sieg in dieser Runde mit 26 Punkten auf dem zweiten Platz liegt. In der nächsten Runde wird Nanjing City eine weitere "6-Punkte-Schlacht" einläuten, sie werden auswärts gegen Sichuan Jiuniu antreten.
