Die chinesische Frauenfußballmannschaft hat am Abend des 28. Juli die Gruppenphase der Frauenfußball-Weltmeisterschaft gegen Haiti mit 1:0 gewonnen. Dieser Sieg brachte der chinesischen Frauenfußballmannschaft drei Punkte ein, was so wertvoll ist wie Gold. Gleichzeitig bewahrte sich die chinesische Frauenfußballmannschaft die Hoffnung, in die K.o.-Phase der Weltmeisterschaft einzuziehen.
Die chinesische Mannschaft erlebte in diesem Spiel ein Wechselbad der Gefühle, sehr zum Leidwesen der Fans. In der ersten Halbzeit wurde Zhang Rui mit einer direkten roten Karte des Feldes verwiesen, weil sie auf einen Gegenspieler getreten war, so dass die Frauenfußballmannschaft mit einer Person weniger auf dem Platz stand. Im entscheidenden Moment der zweiten Halbzeit stürmte Zhang Linyan nach vorne, drang mit dem Ball in den Strafraum ein und verursachte einen Elfmeter. Wang Shuang traf vom Elfmeterpunkt und erzielte damit das einzige Tor im gesamten Spiel. Am Ende gewann China das Spiel mit großer Mühe.
Am Ende des Spiels kürten die Offiziellen Wang Frost zur besten Spielerin des Spiels, da sie das einzige Tor erzielte. Aber auch die Leistung von Zhang Linyan, die den Elfmeter verursachte, war herausragend. Zwei Minuten, nachdem Wang Frost vom Elfmeterpunkt getroffen hatte, wurde Zhang Linyan von einer gegnerischen Spielerin zu Boden gestoßen, als sie in den Strafraum eindrang. Trotz des Eingreifens des VAR entschied der Schiedsrichter jedoch nicht auf Elfmeter.
Das Potenzial der künftigen Kernspielerinnen des chinesischen Frauenfußballs zeigt sich in der erst 22-jährigen Zhang Linyan. Es besteht kein Zweifel, dass sie nach Wang Frost eine weitere Weltklassespielerin des chinesischen Frauenfußballs werden wird. Obwohl Zhang Linyan nur 1,54 Meter groß ist, hat sie viele faszinierende Geschichten zu erzählen und wurde zudem in der Jugendausbildung von Evergrande gefördert.
Anfang 2016 erlitt Zhang Linyan bei einem U16-Turnier als Vertreterin der Frauenfußballmannschaft von Evergrande einen Bruch ihres rechten Fußes, der sie für mehr als vier Monate bewegungsunfähig machte. Damals schickte ihr Fußball-Superstar Lionel Messi, der für Barcelona spielt, ein signiertes Trikot, um sie zu ermutigen, bald wieder gesund zu werden und auf den grünen Rasen zurückzukehren.
Die Geschichte wurde nie nach außen getragen, Messi machte sie nicht publik und Zhang Linyans Familie gab sie nie preis. Erst Jahre später, als Zhang Linyan der Frauenfußballmannschaft zum Gewinn des Asien-Pokals verhalf, gab ihr Vater in einem Interview bekannt, dass die Geschichte geheim gehalten worden war. Nach Angaben ihres Vaters ging es um ein von Lionel Messi signiertes Trikot.
Die Geschichte von Zhang Linyan und David Beckham hingegen ist den Fans bereits bekannt. Unmittelbar nach dem Gewinn des Asien-Pokals durch die Frauenfußballmannschaft gratulierte Beckham Zhang Linyan auf seinem persönlichen Social-Media-Account, lobte sie für die Verwirklichung ihrer Ziele und erwähnte, dass sich die Wege der beiden vor neun Jahren gekreuzt hatten.
In der Sendung Fußballnacht 2013 nahm David Beck als Werbebotschafter der chinesischen Superliga an der Aufzeichnung der Sendung teil, während Zhang Linyan als junger Spieler ebenfalls an der Sendung teilnahm. Damals stellte Zhang Linyan Beck eine Frage darüber, wie man im Leistungssport eine gute Einstellung bewahren kann.
Als Nächstes ergriff die erst 12-jährige Zhang Linyan das Mikrofon und äußerte in einem sehr dominanten Tonfall ihren Traum, die chinesische Fußballmannschaft zu führen und die Ära von Sun Wen noch einmal zu übertreffen. Sun Wen hatte die Frauenfußballmannschaft zu einem zweiten Platz bei der Weltmeisterschaft geführt, und Zhang Linyans Wunsch war es, die Weltmeisterschaft mit der chinesischen Frauenfußballmannschaft zu gewinnen.
