Am 22. August verlor der Gastgeber Shanghai Seaports in einem mit Spannung erwarteten Playoff-Spiel der AFC Champions League mit 2:3 gegen Pathum United. Unerwarteterweise verlor der Quasi-Meister der chinesischen Superliga, Shanghai Harbour, gegen einen thailändischen Zweitligisten, was einen beschämenden Rekord für die chinesische Superliga darstellt. Shanghai Harbour war das erste Team der chinesischen Superliga, das gegen ein thailändisches Team verlor, und das erste Team der chinesischen Superliga, das als Quasi-Meister der chinesischen Superliga gegen ein thailändisches Team verlor.
Während Harbour, der Tabellenerste der chinesischen Super League, fast ausschließlich aus Nationalspielern besteht, musste das Team eine überraschende Niederlage gegen Pathum United hinnehmen, den Sechstplatzierten der thailändischen Kinderliga. Die Fans sahen auch internationale Spieler wie Zhang Linpeng, Jiang Guangtai, Wu Lei, Xu Xin und Yan Junling auf dem Platz. Sie hatten das Gefühl, dass die internationalen Spieler von Harbour, die gegen Pathum United aus der thailändischen Premier League verloren, im Grunde die gleichen internationalen Spieler waren, die am Neujahrstag gegen die thailändische Nationalmannschaft verloren. Nach zwei Jahren harter Arbeit verlieren diese internationalen Spieler von Harbour weiterhin gegen die thailändische Mannschaft, und ich habe wirklich das Gefühl, dass sich ihre Fähigkeiten in den letzten zwei Jahren nicht sehr verbessert haben.
Als das Hafenteam ein Team aus der thailändischen Premier League, das nicht einmal seine Spieler benennen konnte, auf so peinliche Weise ausschaltete, stellten einige verdächtige Shanghaier Medien die Leitung des Spiels durch das bahrainische Schiedsrichterteam in Frage. Die Shanghaier Medien betrachteten die beiden von Batoon United erzielten Tore als Abseitstore. Bei dieser Bewertung wurde auch die unfaire Durchsetzung des bahrainischen Schiedsrichters Mahfouz in Frage gestellt, da die thailändische Mannschaft zu Hause drei Tore in Folge erzielte. Eine solche Szene würde man in der chinesischen Super League sicher nicht erleben. Bleibt zu hoffen, dass sich die Hafenmannschaft den Meistertitel sichern kann. Schließlich sind sowohl die AFC Champions League als auch der AFC-Pokal ausgeschieden, so dass nur noch der Ligatitel übrig bleibt.
