Am 23. September fand in der Chinese Super League (CSL) ein mit Spannung erwartetes Spiel statt: Chengdu Rongcheng empfing Shanghai Port. Chengdu Rongcheng musste in der 27. Minute der ersten Spielhälfte einen Spieler des Feldes verweisen, gewann aber dennoch mit 2:1 gegen Shanghai Hong Kong. Nach diesem Spiel ist der Vorsprung von Shanghai Harbour auf 8 Punkte geschrumpft, und, was noch besorgniserregender ist, sie scheinen ihr Blut und ihren Unternehmungsgeist verloren zu haben.
Shanghai Harbour erwischte auswärts einen denkbar schlechten Start, denn kurz nach Spielbeginn erzielte Chengdu's Gan Chao ein Weltklassetor. Nach einigen Umstellungen zeigte SIPG jedoch einige tolle Angriffe, und schließlich gelang es Wu Lei, den gegnerischen Verteidiger Richard zu foulen und ihn mit einer Roten Karte des Feldes zu verweisen. Als aktueller Tabellenführer der chinesischen Super League und mit einer überlegenen Anzahl von Spielern auf dem Platz schien es, als hätte sich Shanghai auf ein Comeback-Drama vorbereitet, sie hatten nur nicht damit gerechnet, dass das Spiel so unerwartet verlaufen würde.
Chengdus Ausländer Andrigo hätte kurz vor Ende der ersten Halbzeit beinahe einen Doppelpack erzielt, und in der 53. Minute wurde Felipe im Strafraum zu Fall gebracht, woraufhin McMurtagh einen Elfmeter für Chengdu gab, den Ickerson verwandelte. Das Spiel war zu diesem Zeitpunkt schon fast vorbei, und es war erschreckend zu sehen, dass Hongkong selbst angesichts solcher Widrigkeiten immer noch nicht wie eine der Spitzenmannschaften der chinesischen Superliga aussah, und das Spiel wurde sogar zu Gunsten von Chengdu entschieden, was die Leute vergessen ließ, dass Hongkong eigentlich mit 11 gegen 10 spielte.
Eine solche Leistung wird die SIPG-Fans zweifelsohne enttäuschen. Es ist schwer zu verstehen, warum Shanghai Hongkong trotz des Rückstandes die Ruhe bewahrte und seine Angriffe langsam, aber geordnet organisierte. In der Vergangenheit gab es die unschlagbaren Szenen des ständigen Passspiels und der schnellen Konter nur ein einziges Mal durch Wu Lei, und die restliche Zeit war die Angriffsleistung von SIPG unbefriedigend. Beim letzten Heimsieg gegen Changchun dachte ich, dass sich SIPG aus der Talsohle befreien könnte, aber mit einem solchen Ergebnis hatte ich nicht gerechnet.
Von den ehemals hochgelobten und unbesiegbaren Giganten der chinesischen Superliga über die aufeinanderfolgenden Niederlagen und sogar Niederlagen im letzten Monat bis hin zu der Leistung, die schwächeren Gegner in dieser Runde ohne jegliche Ernsthaftigkeit zu behandeln, ist es klar, dass das Mentalitätsproblem der Spieler von Shanghai SIPG offenkundig geworden ist und dass sie sich sogar so weit verschlechtert haben, dass sie überhaupt nicht mehr dieselben Spieler sind, die sie zu Beginn der Saison waren. Auch wenn es ungewiss ist, ob der Grund für den Mentalitätswandel der Spieler innerhalb oder außerhalb des Spiels zu suchen ist, so steht doch fest, dass Shanghai Hongkong mit dieser Spielweise keine Zukunft hat, selbst wenn sie in dieser Saison mit ihrem großen Vorsprung den Titel gewinnen sollten.
Eine weitere Lehre aus diesem Spiel ist, dass sich die Nationalmannschaft nicht mehr auf diese Gruppe von Spielern des Shanghai SIPG FC verlassen kann. Ob Stanley Wang, Yan Junling, Zhang Linpeng, Xu Xin oder sogar Jiang Guangtai und Wu Lei, diese Spieler sind eindeutig in ihrer schlechtesten Form der letzten Jahre. Wenn sich die Nationalmannschaft angesichts der bevorstehenden WM-Qualifikationsspiele noch immer auf diese Spieler verlässt, um um einen Platz bei der Weltmeisterschaft zu kämpfen, ist das Ergebnis vorhersehbar.
