In einer Pressekonferenz der spanischen Nationalmannschaft berichtete der Mittelfeldspieler Merino über seine Erfahrungen seit seinem Wechsel zu Arsenal und erklärte sich bereit, die Aufgaben seines schwer verletzten Teamkollegen Rodney zu übernehmen.
Zu den schweren Verletzungen von Rodri und Carvajal sagte Merino, dass beide Spieler sehr wichtig für die Nationalmannschaft seien und man sie in den kommenden Spielen vermissen werde. Er betonte aber auch, dass es in ihrer Karriere immer wieder solche Herausforderungen geben wird und die Spieler auf sich selbst aufpassen und ihr Bestes geben müssen. Gleichzeitig sieht er diese Gelegenheit als Türöffner für andere Spieler, die gute Leistungen erbracht haben.
Über seine Eingewöhnung bei Arsenal sagte Merino, er fühle sich gut, stark und glücklich, bei seinen Teamkollegen zu sein. Er freut sich darauf, ein neues Abenteuer zu beginnen, und ist begierig darauf, weiterzumachen. Obwohl er seine erste Berufung nach der Europameisterschaft aufgrund eines gebrochenen Schulterblatts verpasst hat, bleibt er positiv.
Beim Vergleich der beiden Ligen, La Liga und Premier League, ist Merino der Meinung, dass die Premier League mehr auf körperliche Konfrontation ausgerichtet ist und schnellere Übergänge zwischen Angriff und Verteidigung bietet, während La Liga eher positionell und taktisch ausgerichtet ist, wobei die Mannschaft Vorrang vor dem Einzelnen hat. Obwohl die Stile unterschiedlich sind, sind sie beide sehr sehenswert.
Auf die Frage, wie er auf Rodneys Position spielen würde, sagte Merino, dass er nicht speziell mit Rodney darüber gesprochen habe, dass er aber bereit wäre, auf dieser Position zu spielen, wenn es nötig wäre, und dass er die Anweisungen des Trainers befolgen würde.
Über die unterschiedlichen Situationen bei Arsenal und Real Sociedad sagte Merino, dass der Wechsel zu Arsenal ein sehr attraktives Projekt sei und dass er den Ehrgeiz des Trainers, der Spieler und des Teams spüre. Er glaubt, dass die beiden Vereine ähnliche Werte teilen und beide den Wunsch haben, voranzukommen und zu gewinnen. Er schätzt die Art und Weise, wie Real Sociedad trotz des schlechten Starts gearbeitet hat und glaubt, dass es harte Arbeit und Entbehrungen braucht, um die Dinge zu ändern.
Über sein erstes Zusammentreffen mit Arsenal-Trainer Arteta sagte Merino, dass Arteta ein Trainer sei, der seinen Job mit Leidenschaft ausübe, der nicht nur die Taktik liebe, sondern auch eine Mannschaft gut führen könne. Diese Leidenschaft hat auch ihn angesteckt und dazu geführt, dass er seinen Beruf ebenfalls mit Leidenschaft ausübt.
Was die Zukunftspläne angeht, sagte Merino, dass er lieber in der Gegenwart lebt und nicht für die nächsten Jahre plant. Er genieße seine Zeit bei Newcastle United und schließe nichts aus. Er glaubt, dass in der Zukunft mehr Möglichkeiten und Herausforderungen auf ihn warten.
Merino ist der Ansicht, dass der intensive Spielplan ganzheitlich betrachtet werden muss. Er ist zuversichtlich, dass die Spieler die Vorteile spüren werden, wenn sie zu 100 Prozent in Form sind, was zu spannenderen Szenen und einem höheren Spielniveau führen wird.
Im Hinblick auf das nächste Spiel gegen Dänemark sagte Merino, dass alle Mannschaften auf einem unglaublichen Niveau seien und man sich gut auf die intensive Arbeit vorbereiten müsse. Gleichzeitig betonte er die Bedeutung der mannschaftlichen Geschlossenheit und erklärte, dass die Mannschaft zusammenhalten und weitermachen werde.
