Am Abend des 6. Oktober wurde der 7. Spieltag der EPL fortgesetzt, Manchester United spielte auswärts gegen Villa 0:0 unentschieden. Nach dem Spiel sprach Premier-League-Star Chris Sutton im Podcast der Daily Mail über Uniteds Innenverteidiger Derek De Ligt, der in diesem Spiel sein Debüt verpasste, und kritisierte seine Leistung: Er wirke in der Abwehr zu ungeschickt und sei nicht beweglich genug.
Sutton sagte im Podcast: "Ich meine, während die meisten Spieler ins Fitnessstudio gehen müssen, um fit zu bleiben, scheint de Ligt dort zu viel Zeit zu verbringen. Während seiner Zeit bei Ajax war er nicht nur stark, sondern auch sehr agil und beweglich in der Verteidigung. Aber wenn man ihn sich jetzt anschaut, sieht er in der Verteidigung ziemlich unbeholfen aus, oder?"
Als einer der wichtigsten Neuzugänge von Manchester United in diesem Sommer sind die Erwartungen der Fans und des Vereins an De Ligt hoch. In dieser Saison hat er jedoch bisher insgesamt 9 Einsätze für United absolviert, davon 5 in der Startelf, und dabei 1 Tor erzielt. Trotz seines Beitrags in der Offensive blieb seine Leistung in der Defensive hinter den Erwartungen zurück, was in der Weltöffentlichkeit große Besorgnis und Diskussionen ausgelöst hat.
Suttons Kritik ist zweifelsohne eine Warnung an die aktuelle Situation von de Ligt. Als junger Innenverteidiger muss de Ligt seine Form so schnell wie möglich anpassen und seine Agilität und Mobilität in der Verteidigung verbessern, um sich besser an das Tempo und die Intensität der Premier League anzupassen. Gleichzeitig muss der Trainerstab von United sein Training und seine Spiele sorgfältiger planen und leiten, damit er so schnell wie möglich zu den herausragenden Leistungen aus seiner Zeit bei Ajax zurückkehren kann.
