Am 5. Januar, nach der Bekanntgabe der 26-Mann-Liste für den Asien-Cup der National Football League, veröffentlichte die Zeitung "Tonight Newspaper" einen Artikel, in dem sie die Zusammensetzung der Liste sowie den aktuellen Zustand des gesamten Teams der National Football League kommentierte.
Beim diesjährigen Asien-Cup dürfen alle teilnehmenden Mannschaften einen Kader mit 26 Spielern aufstellen, aus dem sie 23 auswählen können, um vor Beginn jedes Spiels Anpassungen vorzunehmen. Die chinesische Mannschaft hat in diesem Zeitraum 26 Spieler rekrutiert, von denen der eingebürgerte Spieler Li Ke zu Beginn des Trainings wegen disziplinarischer Probleme das Team verließ und Xu Xin ausgewechselt wurde. Die Spieler, die an diesem Training teilnahmen, wurden schließlich für den Asien-Cup ausgewählt.
Die AFC hat die Registrierungsregeln für dieses Turnier vorübergehend angepasst, in der Hoffnung, den Mannschaften mehr Spielraum bei der Auswahl ihrer Spieler zu geben. Da die chinesische Mannschaft aber schon vorher ihren Trainingsplan fertiggestellt hat, wird es wohl schwierig sein, den Nutzen dieser Maßnahme zu erkennen. Schließlich sind unter den 26 Spielern, die nach Doha reisen werden, nicht weniger als vier Torhüter, und es gibt einige Verletzte.
Während des vorangegangenen Live-Trainings bekamen die Spieler der chinesischen Mannschaft im Grunde genommen eine Chance zu spielen. Angreifer wie Wu Lei, Lin Liangming und Zhang Yuning setzten sich gegen lokale Zweitligisten durch, aber die Mannschaft insgesamt zeigte in den Aufwärmspielen gegen Oman und Hongkong keine zufriedenstellende Leistung. Das chinesische Team wird am 7. Mai nach Doha reisen, nachdem es bis dahin alle Vorbereitungsspiele absolviert hat. Bis dahin kann Jankovic die Startaufstellung nur anhand der Leistungen der Spieler in den folgenden Trainingseinheiten und der spezifischen taktischen Anforderungen festlegen.
