Am 17. Januar gab es in Doha keine Überraschungen, denn die chinesische Herrenfußballmannschaft spielte im zweiten Gruppenspiel des Asien-Pokals gegen den Libanon 0:0. Nach dem Spielverlauf zu urteilen, hat sich die Nationalmannschaft zwar redlich bemüht und im Grunde genommen einige ihrer Charakteristika gezeigt, doch reichten diese Veränderungen nicht aus, um den ersten Sieg zu erringen.
Erstens haben die Spieler sehr hart gearbeitet. Nach den technischen Statistiken der AFC nach dem Spiel hatte die Nationalmannschaft eine Erfolgsquote von 48,5 Prozent gegenüber 51,5 Prozent für den Libanon. Im ersten 0:0-Spiel gegen Tadschikistan lag die Nationalmannschaft 42 Prozent hinter den 58 Prozent des Gegners. Dies spiegelt zum Teil die Tatsache wider, dass die Fußballnationalmannschaft im zweiten Spiel die Intensität des Kampfes und die Härte des Spiels erhöht hat, was einer der Gründe für die Veränderung auf dem Feld ist.
Zweitens wurde der Inhalt des Spiels verbessert. Im Vergleich zum ersten Spiel nahm Cheftrainer Jankovic zwei Änderungen in der Startaufstellung der Nationalmannschaft vor: Xu Xin ersetzte Wang Qiuming und bildete mit Wang Shangyuan und Dai Weijun eine Dreierkette im Mittelfeld; Zhang Yuning ersetzte Tan Long und bildete mit Wu Lei die Sturmreihe. Die Abwehrreihe bestand wie üblich aus drei Innenverteidigern und zwei Außenverteidigern. In der Offensive und Defensive wechselte die Nationalmannschaft zu 352 und 532.
Gegen den Libanon hatte die Nationalmannschaft das Mittelfeld deutlich besser im Griff als im letzten Spiel. Die drei Spieler im Mittelfeld wagten es, den Ball anzunehmen, zu halten und loszulassen, wodurch das Zentrum und die Abwehr eine Verbindung herstellten und ein lokales, mehrbeiniges, ununterbrochenes Passspiel entstand. In der Sturmreihe spielte Zhang Yuning eine zentrale Rolle, der nicht nur eine hohe Erfolgsquote im ersten Spiel hatte, sondern auch in der Lage war, den Ball zu verteidigen, viele Angriffe einzuleiten und wunderbare Pässe für seine Mannschaftskameraden zu spielen. Nach den technischen Statistiken der AFC hatte die Nationalmannschaft in diesem Spiel einen Ballbesitzvorteil von 60,4 Prozent.
Als Nächstes trifft die Fußballnationalmannschaft, die zwei Unentschieden in Folge erreicht hat, am 22. Juni auf Titelverteidiger Katar, das sich mit zwei Siegen in Folge als erste Mannschaft für das Achtelfinale des diesjährigen Asien-Pokals qualifiziert hat.
Die Fußballnationalmannschaft liegt derzeit mit zwei Punkten auf dem zweiten Platz der Gruppe, während Tadschikistan und Libanon jeweils einen Punkt haben. Nach den Aufstiegsregeln ziehen die beiden besten Mannschaften und die dritte Mannschaft mit den besten vier Ergebnissen in der Gruppe ins Achtelfinale ein. In der letzten Runde der Gruppenphase rückt die Fußballnationalmannschaft bei einem Sieg direkt auf den zweiten Platz der Gruppe vor. Bei einem Unentschieden oder einer Niederlage hängt das Weiterkommen vom Ausgang des Spiels zwischen Libanon und Tadschikistan ab.
