Der Asien-Pokal in Katar hat die Aufmerksamkeit der Fans geweckt, und in jeder Gruppe wurden bereits zwei Runden gespielt. Betrachtet man die Ergebnisse der bereits absolvierten Spiele, so haben viele Mannschaften in den ersten Runden zwei Spiele hintereinander gewonnen. Natürlich kamen einige Mannschaften weiter, andere schieden bereits in der ersten Runde aus. Im letzten Spiel wurde Südostasien Malaysia in der zweiten Runde besiegt und schied aus. Bei dieser Mannschaft handelte es sich um einen weiteren Außenseiter, Bahrain, und die Fußballnationalmannschaft hatte es schwer, im Mannschaftskarneval weiterzukommen.
Ursprünglich wurde der Asien-Cup in China ausgetragen, aber aus irgendeinem Grund hat Katar das Turnier schließlich übernommen. Um beim Asien-Cup gut abzuschneiden, reiste die Fußballnationalmannschaft unter Cheftrainer Jankovic schon früh zu einer langen Trainingseinheit in die Vereinigten Arabischen Emirate. Die Ergebnisse waren jedoch in den eigentlichen Kämpfen nicht zu sehen. Gegen Tadschikistan und den Libanon, die mehr als 30 Plätze unter ihr rangieren, war die Nationalmannschaft nicht nur passiv, sondern auch schwach im Angriff. Nach zwei Spielen hatte die Fußballnationalmannschaft noch kein einziges Tor erzielt. Allerdings hat die Nationalmannschaft auch kein einziges Gegentor kassiert, was ihr zur Ehre gereicht. Am Ende erreichte die Fußballnationalmannschaft zwei Unentschieden und ist immer noch Zweiter in der Gruppe, allerdings mit sehr schlechten Qualifikationsaussichten. Das Ergebnis eines weiteren Spiels zwischen Malaysia und Bahrain hat die Qualifikationsaussichten der Fußballnationalmannschaft noch weiter verschlechtert.
Malaysia wurde in dieselbe Gruppe wie Bahrain, Jordanien und Südkorea gelost. In der ersten Spielrunde verlor die deutlich schwächere malaysische Mannschaft direkt gegen Jordanien in derselben Gruppe mit 4 Toren, während Bahrain gegen Südkorea in derselben Gruppe mit 3:1 Toren unterlag. Im zweiten Spiel gab es einen vermeintlichen Problemball zwischen Korea und Jordanien, und die beiden Teams trennten sich 2:2-Unentschieden. Natürlich hatte das Duell zwischen Südkorea und Jordanien nur wenig mit der Fußballnationalmannschaft zu tun, aber das Spiel zwischen Malaysia und Bahrain hatte viel mit den Qualifikationsaussichten der Fußballnationalmannschaft zu tun.
In dieser Gruppe sind die Spiele zwischen den beiden schwächeren Mannschaften nicht spannend. Die beiden Mannschaften sind gleich stark und die Chancen auf ein Unentschieden stehen gut. Ein Unentschieden wäre das beste Ergebnis für die Fußballnationalmannschaft. Aber so sind Fußballspiele nun einmal. Bis zur letzten Minute weiß man nicht, was passieren wird. Das war auch bei diesem Spiel der Fall. In der Nachspielzeit der Verlängerung nutzte Bahrain einen Eckstoß und Ali Madan schoss von der Strafraumgrenze aus direkt ins Tor. Das Tor brachte Bahrain auch den ersten Sieg beim Asien-Cup ein.
Der Sieg bringt Bahrain drei Punkte und den dritten Platz in der Gruppe. Malaysia ist mit 0 Punkten ausgeschieden, nachdem es seine beiden Spiele verloren hatte. Nachdem Bahrain 3 Punkte geholt hat, sind die Qualifikationsaussichten der Fußballnationalmannschaft noch schwieriger geworden. Denn nach den Regeln gibt es neben den ersten beiden Gruppen, die direkt ins Achtelfinale einziehen, noch zwei weitere Gruppen, in denen auch der Drittplatzierte ins Achtelfinale einziehen kann. Bahrain hat drei Punkte geholt, so dass die Möglichkeit bestand, einen weiteren Punkt zu holen, um sich als besserer Dritter zu qualifizieren, so dass die Hoffnung der Fußballnationalmannschaft auf eine Qualifikation deutlich geringer war. Immerhin wird die Fußballnationalmannschaft in der Endrunde keine Mühe haben, gegen Gastgeber Katar zu gewinnen. Daher ist es besser, seine Hoffnungen auf andere zu setzen und sein Schicksal in die eigenen Hände zu nehmen, indem man Katar im Endspiel besiegt.
