Das Spiel Südkoreas gegen den Überraschungsmann Indonesien war die große Überraschung der diesjährigen U23-Asienmeisterschaft. Indonesien steht in der aktuellen FIFA-Rangliste auf Platz 134 und kann als absoluter Außenseiter betrachtet werden. Südkorea hingegen steht auf Platz 23, und dennoch war das Spiel ein unglaublich enges Spiel. Nach 12 Runden im Elfmeterschießen schlug Indonesien Südkorea mit 13:12 nach Punkten. Für Indonesien war es die erste Teilnahme am U23-Asien-Cup, aber der Einzug ins Viertelfinale war eine unerwartete Überraschung!
Das Spiel zwischen Usbekistan und Saudi-Arabien war eine Neuauflage des letzten U23-Asien-Cup-Finales. Beim letzten Mal gewannen die Saudis den Titel mit einem 2:0-Sieg über Usbekistan. Diesmal wollte Usbekistan den gleichen Fehler nicht wiederholen und besiegte Saudi-Arabien mit 2:0, um sich zu revanchieren und einen Platz im Viertelfinale zu sichern. Mit zwei Siegen in Folge in allen Wettbewerben nimmt Usbekistan zum zweiten Mal an einer U23-Asienmeisterschaft teil.
Am Ende sicherte sich das westasiatische Kraftpaket Irak das Ticket für das Viertelfinale. Gegen den Außenseiter Vietnam ergriff das irakische Team stets die Initiative und ließ dem Gegner während des gesamten Spiels keine Chance, wobei es bei Ballbesitz und Torschüssen klar in Führung lag. Am Ende besiegte der Irak Vietnam durch einen von Jassim verwandelten Elfmeter mit 1:0 und zog damit nach acht Jahren wieder ins Viertelfinale des U23-Asienpokals ein!
Die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer schied in der Gruppenphase aus, nachdem sie in der "Todesgruppe" mit Japan, Südkorea und den Vereinigten Arabischen Emiraten gelandet war. Obwohl sie die K.-o.-Phase verpassten, schlugen sie die VAE im Spiel um den Titel mit 2:1 und wurden Neunter. Diese junge chinesische Mannschaft ist nicht weitergekommen, aber sie hat den Fans Hoffnung gegeben. Es wird erwartet, dass wir bei der Auslosung für den nächsten U23-Asien-Cup als Spitzenmannschaft antreten werden!
Welches dieser vier Teams wird das letzte Lachen haben?
