In der 28. Minute fiel das 1:0 für die Gäste, als ein langer Pass aus der japanischen Abwehr von Makoto Hosoya gestoppt wurde, der sich drehte und schoss.
Japan baute seine Führung in der 43. Minute mit einer Reihe von flüssigen Kombinationen vor dem Tor auf 2:0 aus. Schließlich durchbrach Ryotaro Araki erneut die irakische Abwehr und schob den Ball mit einer Direktabnahme ins Tor.
In der zweiten Halbzeit kontrollierte Japan weiterhin das Spiel und hielt das Tor trotz irakischer Gegenangriffe sauber.
Durch den Sieg über den Irak kehrte Japan nach acht Jahren ins Finale des Asien-Pokals zurück und sicherte sich vorzeitig einen Platz bei den Olympischen Spielen in Paris.
Statistisch gesehen ist dies das zwölfte Mal, dass Japan an Olympischen Spielen teilnimmt, und das achte Mal in Folge. Das bedeutet, dass der olympische Männerfußball seit den Spielen in Atlanta 1996 nicht mehr abwesend war.
Im ersten Halbfinale traf Usbekistan Olympics im ersten Spiel zwischen den beiden Mannschaften auf Indonesien Olympics. Am Ende dominierte Usbekistan und schlug Indonesien dank Toren von Norchayev und gegnerischen Verteidigern mit 2:0 und zog mit fünf Siegen in Folge und einem Tor ins Finale ein.
Es ist das erste Mal in der Geschichte, dass sich Usbekistan für die Olympischen Spiele qualifiziert hat. Indonesien hat noch eine Chance, das Finale zu verpassen. Wenn sie bei diesem Turnier den dritten Platz belegen, können sie sich ebenfalls zum ersten Mal für das olympische Finale qualifizieren.
Bei den Olympischen Spielen in China war nach Niederlagen gegen Japan und Südkorea bereits in der Gruppenphase Schluss. Mit einem Sieg gegen die Vereinigten Arabischen Emirate in der letzten Ehrenrunde beendeten wir unsere sieben Spiele andauernde Niederlagenserie beim U23-Asien-Cup und stellten mit dem neunten Platz einen neuen Rekord auf.
