Beim Turnier mit 36 Mannschaften setzte Ivan auf eine 442er-Rautenformation, doch diese Taktik funktionierte nicht wie erwartet, da es der Nationalmannschaft an guten Spielern mit den Nummern 6 und 10 fehlte. Im entscheidenden Spiel gegen Südkorea änderte Ivan daher die Formation und schickte Jiang Shenglong und Wang Shangyuan als Doppelspitze auf den Platz, um die Abfang- und Deckungsfähigkeiten des Mittelfelds zu verbessern. Am Ende verlor die Nationalmannschaft zwar mit 0:1 gegen Südkorea, schaffte es aber dennoch, Thailand aufgrund des zweiten Platzes auszuschalten und ins Achtelfinale einzuziehen.
Bei diesem Turnier mit 18 Mannschaften stehen der Fußballnationalmannschaft fünf Teams gegenüber: Japan, Australien, Saudi-Arabien, Bahrain und Indonesien. Im Vergleich zum Turnier mit 36 Mannschaften hat es die Fußballnationalmannschaft mit wesentlich stärkeren Gegnern zu tun. Wenn die Fußballnationalmannschaft also ein gutes Ergebnis erzielen will, muss sie unbedingt am 18-Mann-Turnier teilnehmen.
Die von Dong Lu erwähnte 541er-Formation ist ein guter Vorschlag, aber Ivan könnte in der Anfangsphase weiterhin die 442er-Parallelformation verwenden. Wenn die Nationalmannschaft den Angriffen Japans und Saudi-Arabiens in den beiden Spielen im September standhalten kann, wird Ivan die Formation nicht weiter anpassen müssen. Sollte die chinesische Fußballnationalmannschaft im September schwere Niederlagen gegen Japan und Saudi-Arabien einstecken müssen, könnte sie in den folgenden Spielen auf die 541-Tonnen-Formation umstellen.
