Nachdem die Nationalmannschaft durch den Torhüter aus Singapur in die Top 18 aufgestiegen war, offenbarten die ersten beiden Achtelfinals die gravierenden Mängel von Ivankovics klinischer Trägheit. Die 0:7-Auswärtsniederlage gegen Japan in der ersten Runde war technisch minderwertig und nichts Besonderes; die 1:2-Heimniederlage gegen Saudi-Arabien (10 Spieler) in der zweiten Runde war ein bisschen zu viel. Die Nationalmannschaft ging in der 14. Minute in Führung (saudischer Oolong) und spielte in der 19. Minute mit einem Mann mehr (rote Karte für Saudi-Arabien). Das Ergebnis? Angesichts des Vorteils, mit einem zusätzlichen Mann zu spielen, konnte Ivankovic nicht die richtigen Entscheidungen treffen. Erst als er in der 90. Minute vom Platz gestellt wurde, erinnerte er sich daran, Alan und Lin Liangming auszuwechseln. Auf dem Spielfeld hatten viele internationale Spieler ihre Kondition verloren oder er hatte versagt. Jahrestag.
Nach einem aktuellen Bericht des Tianjiner Medienunternehmens Tonight News ist es für den Fußballverband aus Zeitgründen schwierig, einen neuen Trainer für die Nationalmannschaft zu finden. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass Ivankovic die Nationalmannschaft auch in den verbleibenden acht Spielen des 18 Mannschaften umfassenden Turniers betreuen wird.
Laut der Analyse von Tonight zum Verbleib von Ivankovic in der National Football League gibt es drei Hauptgründe:
Erstens: Der Zeitplan ist eng und es bleibt keine Zeit für die Auswahl neuer Trainer! Das nächste 18er-Turnier findet nächsten Monat statt, und der Verband hat keine Zeit, neue Trainer zu prüfen. Und die U19- und U21-Nationaltrainer Djurdjevic und Antonio können nur die Rolle des Feuerwehrmanns spielen und können die Nationalmannschaft nicht für lange Zeit trainieren. Zweitens: Es gibt keine Chance für die Weltmeisterschaft! Die Fans, die Medien und der Verband sind sich bewusst, dass das Gerede von der Weltmeisterschaft 2026 in den USA und Kanada bei der derzeitigen Stärke der Nationalmannschaft ein törichter Traum ist. Mit dieser Art von Athletik kann man einfach nicht zur Weltmeisterschaft fahren, so dass ein Trainerwechsel auf halber Strecke der Top 18 wenig Sinn macht. Drittens sind die Kosten einer Vertragsauflösung hoch! Vor dem Ende der Top 18 hat Ivankovic noch einen neunmonatigen Vertrag mit der Nationalmannschaft, der ein Jahresgehalt von 1,5 Millionen Euro vorsieht. Das bedeutet, dass der Verband neun Monatsgehälter, etwa 8,8 Millionen Yuan, zahlen müsste, um Ivankovic zu entlassen. Aus der Sicht der Jidao ist Ivankovic ein 70-jähriger Mann, der vom Verband selbst ausgewählt wurde und unter Tränen seine Trainertätigkeit beenden muss. Er hat immer 442er-Formationen, das ist das gleiche alte Essen und kein Vorausdenken. Vielleicht ist das Trainieren der Nationalmannschaft Ivankovics letzter Job und er kann etwas verdienen. Warum zurücktreten? Es gibt keine Entschuldigung dafür, dass er den Vertrag nicht einhält. In den Auswahl- und Vertragsbedingungen des chinesischen Fußballverbands gibt es keine Klausel, die eine automatische Vertragsauflösung bei schlechten Leistungen vorsieht. Die chinesische Herrenfußballmannschaft hat einen echten Vorteil dadurch verloren, dass der Verband Ivankovic im Amt belässt. Mit Ivankovics Taktik und Feldspielerfähigkeiten wurde die beste Trainingsmöglichkeit für die Spieler vergeudet, um in den Top-18-Länderspielen mit hoher Intensität zu spielen.
