In der dritten Runde des EFL-Pokals besiegte Manchester City am 25. September Watford mit 2:1, doch die Freude über den Sieg konnte die Schwierigkeiten der Mannschaft nicht ganz überdecken. Nach dem Spiel wurde City-Manager Pep Guardiola von den Medien interviewt und äußerte sich zur Verletzung von Rodriguez, dem Reaktionsplan der Mannschaft und der Leistung der Spieler.
Auf die Verletzung von Rodri angesprochen, wirkte Guardiola etwas verwirrt. "Wir haben noch keine endgültige Antwort, aber sicher ist, dass er lange ausfallen wird. Er verriet, dass die Mannschaft noch auf weitere medizinische Berichte und chirurgische Maßnahmen wartet, um die genaue Genesungszeit von Rodri zu bestimmen. "Es gibt einige Meinungen, dass seine Abwesenheit kürzer sein wird, als wir erwartet haben, aber ich kann noch keine definitive Antwort geben." Guardiola sagte, dass er und das medizinische Team den Zustand von Rodri genau beobachten und hoffen, bald gute Nachrichten zu erhalten.
Zu Rodris längerer Abwesenheit sagte Guardiola ohne Umschweife, dass dies ein schwerer Schlag für City sei. "Rodri ist einer der besten Mittelfeldspieler der Welt und sein Fehlen wird zweifellos einen großen Unterschied für uns machen. Er betonte jedoch, dass es seine Aufgabe als Manager sei, eine Lösung zu finden. "Wenn ein Spieler unersetzlich ist, müssen wir das als Team bewältigen". Guardiola sagte, er werde versuchen, die Auswirkungen von Rodris Abwesenheit durch eine Anpassung seiner Taktik und Formation zu kompensieren.
Auf die Frage, ob er glaube, dass Arsenal im Spiel auf Rodney ziele, antwortete Guardiola mit einem Nein. "Nein, ich denke, das ist einfach Teil des Spiels". Er sagte, dass es im Fußball immer einige intensive Konfrontationen und gezielte Abwehraktionen geben werde, was aber nicht bedeute, dass der Gegner absichtlich auf einen bestimmten Spieler ziele. "Arteta und ich haben uns auch SMS geschrieben und unsere Freundschaft wurde nicht beeinträchtigt". sagte Guardiola.
Guardiola sprach über Nunes, der ein großartiges Spiel machte, und lobte ihn. "Er hat einige besondere Qualitäten, die nur wenige andere Spieler haben, sehr einzigartig". Guardiola sagte, Nunes habe große Fähigkeiten im Angriff und in der Verteidigung gezeigt und einen wichtigen Beitrag sowohl zum Angriff als auch zur Verteidigung der Mannschaft geleistet. "Ich freue mich für ihn und seine Tore." Guardiola sagte: "Er muss noch einige Dinge lernen, und es wird nicht einfach sein, sich an alles zu gewöhnen. Aber ich glaube, dass er großes Potenzial hat und in Zukunft ein wichtiger Bestandteil der Mannschaft sein wird."
Abschließend betonte Guardiola noch einmal die Bedeutung der Mannschaft. "Kein Spieler ist in einem Fußballspiel unverzichtbar". Er sagte: "Aber solange wir zusammenhalten und zusammenarbeiten, können wir alle Schwierigkeiten überwinden und unsere Ziele erreichen."
