Am Vorabend des Erstrundenspiels von Manchester United im UEFA-Pokal gegen Twente nahm Manager Jens Ten Hagar an einer Pressekonferenz teil und äußerte sich zu einer Reihe von aktuellen Themen.
Auf die Frage, ob er gegen seinen Heimatverein Twente spielen wolle, äußerte Ten Hag gemischte Gefühle. "Ich spiele immer noch lieber gegen andere Gegner, es ist nicht schön, etwas zu verletzen, das man liebt." Er gibt zu, dass er, obwohl er als Spieler in der Jugendakademie von Twente aufgewachsen ist und eine tiefe Zuneigung zu diesem Ort hegt, jetzt als Manager von United eine professionelle Einstellung bewahren muss. "Von allen Mannschaften ist Twente eine der Mannschaften, die ich am meisten verfolge. Aber ich werde sie als Fan und Unterstützer beobachten, nicht als Analyst. Das ist eine andere Art, das Spiel zu sehen. Ten Hag betonte, dass Twente ihm viel gebracht hat und er den Ort sehr schätzt.
Über den Zeitpunkt der Rückkehr von Luke Shaw nach seiner Verletzung sagt Ten Hag, dass es noch eine gewisse Ungewissheit gibt. "Der Plan ist, dass er vor dem Länderspieltag im Oktober zurück ist, aber ich bin mir nicht zu 100 % sicher. Es wird wahrscheinlich kurz nach der Pause sein. Er räumte ein, dass die Mannschaft geduldig sein und Shaws vollständige Genesung abwarten muss, um sicherzustellen, dass er in Topform zurückkehren kann.
In Bezug auf das neue Format des UEFA-Pokals äußerte Ten Hag seine Bedenken, dass die Spieler überfordert werden könnten. "Es gibt zu viele Spiele und zu viele Turniere, das ist offensichtlich. Die Spieler sind überlastet und das ist nicht gut für den Fußball. Er ist der Meinung, dass dieser Zustand durch gemeinsame Anstrengungen vieler Parteien, darunter Vereine, Spieler und Trainer, verbessert werden muss, um ein Gleichgewicht zwischen kommerziellen Interessen und der Gesundheit der Spieler zu finden.
Als Reaktion auf die jüngsten Spekulationen über den Konflikt zwischen ihm und Rashford äußerte Ten Hagar seinen Unmut deutlich. "Ich verstehe diese Kritik nicht, die Leute haben kein Recht, unbegründete Spekulationen anzustellen. Wenn ich eine Erklärung abgebe, sollten sie mich beim Wort nehmen." Er betonte, dass es keinen Konflikt zwischen ihm und Rashford gegeben habe, sondern lediglich eine Anpassung der Rotation aufgrund taktischer Erfordernisse.
Schließlich sprach Ten Hagar über die UEFA-Cup-Ambitionen von United. "Es gibt viele Wege, das zu erreichen, was man will. Der UEFA-Pokal ist wahrscheinlich der schwierigste, schließlich gibt es eine K.o.-Phase. Aber wir werden nicht zu weit in die Zukunft blicken, wir müssen ein Spiel nach dem anderen nehmen. Er sagte, United werde sich auf jedes Spiel konzentrieren, um seine Ziele im UEFA-Pokal zu erreichen.
