Manchester Citys Verteidiger Stones sprach mit Sky Sports nach dem intensiven Heimspiel zwischen Manchester City und Arsenal in der fünften Runde der Premier League über seine Erkenntnisse zum Spiel.
Zu seinen Gefühlen, dass er sein Debüt nicht geben konnte, sagte Stones: "Ich war wirklich frustriert, weil es ein sehr wichtiges Spiel war. Aber als Profispieler weiß ich, wie ich meine Emotionen kontrollieren und eine positive Einstellung bewahren kann, damit ich schnell in Form komme, wenn der Trainer mich braucht. Unser Team hat immer daran geglaubt, dass wir zusammenhalten und immer bereit sind, egal, wer auf dem Platz steht."
Über seine Leistung nach seiner Einwechslung konnte Stones seine Begeisterung nicht verbergen: "Ich kam ins Spiel und arbeitete mich in den Strafraum vor, um eine Flanke zu schlagen. Zum Glück fiel mir der Ball direkt vor die Füße und ich konnte ihn im Tor unterbringen. Tore wie dieses machen mich sehr glücklich und sind eine Belohnung für die Bemühungen unseres gesamten Teams."
Zu den Anweisungen, die Guardiola sich selbst vor dem Spiel gab, sagte Stones: "Er wollte, dass ich näher an Harland herankomme und eine weiter vorne liegende Position auf dem Platz einnehme, damit ich mehr Zweikämpfe um die Spitze der Flanken gewinnen kann. Das ist zwar keine taktische Variante, die er schon oft gefordert hat, aber die Mannschaft ist sehr austauschbar und jeder muss flexibel agieren und seine Chancen nutzen."
Stones äußerte sich sehr besorgt über die Defensivtaktik von Arsenal in diesem Spiel: "Sie haben das Tempo des Spiels verlangsamt und einige 'dunkle Künste' angewandt, um unseren Angriff zu stören. Aber ich würde sagen, dass dies nicht das erste Mal ist, dass sie eine solche Taktik anwenden. Es ist ihnen gelungen, den normalen Spielrhythmus zu stören, aber wir haben gut darauf reagiert. Wir können nicht sagen, dass sie gemein oder clever waren, aber sie haben einen Weg gefunden, der zu ihren Gunsten funktioniert hat.
Über die Schlüsselmomente des Spiels sagte Stones: "Wir waren fast das ganze Spiel über im Nachteil. Aber wir haben nie aufgegeben und uns den Willen zum Sieg bewahrt. Bis zum Ausgleichstreffer hatte ich nie das Gefühl, dass das Spiel vorbei war. Wir glauben, dass wir jedes Spiel gewinnen können, und dieser Glaube hat uns geholfen, als es darauf ankam."
Schließlich sprach Stones auch über die Rivalität zwischen Manchester City und Arsenal in den letzten Jahren: "Der Wettbewerb zwischen diesen beiden Mannschaften wird immer intensiver, und wir alle wachsen in diesem Wettbewerb. Wir wollen immer gewinnen, aber dass wir heute zu Hause einen Punkt geholt haben, ist etwas, auf das wir stolz sein können. Das ist ein Beweis für unsere Stärke und unser Durchhaltevermögen.
