Der legendäre Arsenal-Mittelfeldspieler Patrick Petit hat in einem Interview die Geschichte hinter den Kulissen seines Wechsels von Barcelona zu Chelsea im Jahr 2001 erzählt. Der französische Defensivspieler gestand, dass er damals mehrere Möglichkeiten hatte, aber es war der persönliche Besuch und die herzliche Einladung von Chelsea-Boss Claudio Ranieri, die ihn schließlich dazu brachten, sich für die Blues zu entscheiden.
Petit erinnerte sich: "Bevor ich mich entschied, zu Chelsea zu wechseln, rief mich Sir Alex Ferguson von Manchester United mehrmals an. Er verstand, dass ich nicht so gut war, wie ich in Barcelona sein wollte, und wir diskutierten eingehend über die Pläne und Visionen von United. Gleichzeitig hat mich aber auch Arsène Wenger von Arsenal besorgt über meine Situation befragt. Aber es war der persönliche Besuch von Ranieri, der ihn wirklich überzeugt hat.
"Herr Ranieri hat mich persönlich aufgesucht und wir haben zusammen zu Mittag gegessen. Er war sehr freundlich und sehr aufrichtig, als er mir den Plan für Chelsea und seine Zukunftspläne für die Mannschaft zeigte. Seine Worte haben mich überzeugt, dass Chelsea die nächste Station ist, für die ich mich entscheiden sollte." Petit fuhr fort: "Obwohl Sir Alex Ferguson mich danach noch einmal anrief und sogar noch einige Wochen nach meiner Ankunft bei Chelsea versuchte, mich zu überzeugen, habe ich meine Entscheidung getroffen und bereue sie nicht."
Petit begann seine Karriere bei Monaco und gewann mit dem Team 1996-97 den Titel in der Ligue 1. Dann wurde er von Arsene Wenger geholt und zu Arsenal gebracht, wo er mit dem Highbury-Stadion in Verbindung gebracht wurde. Während seiner drei Jahre bei Arsenal spielte er an der Seite von Stars wie Marc Oviemans und gewann mehrere Titel, darunter das Double 1997-98. Die Saison 2000-2001 in Barcelona war jedoch keine gute Saison, die er als "schlechten Moment" bezeichnet, der durch Spannungen zwischen katalanischen und niederländischen Spielern in der Umkleidekabine und mangelnde Kontrolle durch den Trainer Lorenzo Serra Ferrer ausgelöst wurde.
Wenn Petit heute an diesen Transfer zurückdenkt, ist er Ranieri gegenüber voller Dankbarkeit. Es waren die persönliche Ausstrahlung des italienischen Trainers und seine Visionen für die Zukunft des FC Chelsea, die ihn schließlich dazu brachten, sich für die Blues zu entscheiden und dort seine Fußballlegende weiterzuschreiben.
