In dieser Saison spielt Shanghai Harbour die beste Saison der letzten vier Jahre, ist in der Liga unbesiegbar, hat zuletzt fünf Spiele in Folge gewonnen und steht kurz vor der Wiederholung des Titels in der chinesischen Superliga nach fünf Jahren.
Die starken Leistungen von Harbour in dieser Saison wurden jedoch von vielen Fans und den Medien in Frage gestellt, da die Mannschaft seit Saisonbeginn von zahlreichen Schiedsrichtern "geschont" wurde. Sie haben nicht nur einige unverdiente Punkte in der Liga geholt, sondern sind auch einer Reihe von roten Karten entgangen, die von den Schiedsrichtern verhängt wurden.
Im ersten Derby gegen Shenhua hatte der Hafen Glück, dass er nach einem nicht gegebenen Eckstoß, bei dem Wu Lei den Ausgleichstreffer erzielte, einen Punkt holte. In den Spielen gegen Tianjin Jinmen Tigers, Beijing Guoan und Shandong Taishan wurden vier Tore von drei Gegnern aberkannt. In den Spielen gegen Henan Songshan Longmen und Nantong Zhiyun benötigte Hongkong drei unberechtigte Elfmeter, um zwei Siege und sechs Punkte zu erzielen.
Was die Spieler betrifft, so hat Cai Huikang den Zehenknochen von Shenhuas Wu Xi gestoßen und Guoans Yang Liyu am Knöchel verletzt. Er kam ungeschoren davon und erhielt nicht einmal eine gelbe Karte. Auch gegen die Jinmen Tigers zerstörte Zhang Lin mit seiner Schaufelaktion nicht nur den drohenden Gegenangriff der Jinmen Tigers, sondern brach auch den Knöchel eines Spielers von Tianjin von morgen. Für eine solch schlimme Aktion gab es jedoch nur eine gelbe Karte.
Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Harbour-Mannschaft in dieser Saison von den Schiedsrichtern in der Premier League profitiert hat, weshalb sie ihre Leistungen vorzeigen konnte. Doch der eigentliche Lackmustest für das Harbour Team steht nun an. Mitte des Monats wird das Harbour Team an den Playoffs der AFC Champions League teilnehmen und dort auf die Pathum League aus der thailändischen Premier League treffen.
Vor kurzem hat die AFC die Schiedsrichterinformationen für das Spiel zwischen Harbour und Batang United bekannt gegeben, bei dem das bahrainische Schiedsrichterteam das Schlüsselspiel leiten wird. Offensichtlich werden die ausländischen Schiedsrichter nicht so voreingenommen gegenüber Harbour sein wie die chinesischen Schiedsrichter. Ich frage mich, ob Harbour ohne den Schutz der Schiedsrichter in der Lage sein wird, seinen Rivalen Baton Rouge United so reibungslos zu besiegen wie in der chinesischen Super League.
In dieser Saison hat Harbour unter der Leitung des spanischen Trainers Javier seinen früheren Angriffsstil geändert und verteidigt stattdessen hartnäckig im Halbfeld und punktet bei Gegenangriffen, indem es die Fehler des Gegners ausnutzt. Durch diese Spielweise sind die Defensivaktionen der Harbour-Spieler sehr groß und oft verletzend.
Dennoch ist die Verteidigung von Harbour nicht ganz tadellos, und sie werden in der Liga immer wieder von ihren Gegnern durchbrochen, aber die Schiedsrichter und die VAR-Schiedsrichter haben ihnen sehr geholfen. In einer Reihe von Spielen gegen die Jinmen Tigers, Guoan und Taishan wurden vier sehr klare Tore von den Gegnern nicht anerkannt.
Ich fürchte, diese Szenen werden bei der AFC-Meisterschaft kaum noch vorkommen. Schließlich haben die Schiedsrichter in anderen Ländern ihre eigenen Maßstäbe und Standards für die Durchsetzung. Es ist nicht möglich, nur auf die Mannschaft zu schauen, unabhängig davon, ob die Regeln es erlauben oder nicht, so wie die Schiedsrichter der chinesischen Super League.
Natürlich ist Harbour im Vergleich zu Pathum United aus der thailändischen Premier League deutlich stärker. Schließlich haben die Seaports gute Ausländer wie Oscar und Vargas und den "chinesischen Messi" Wu Lei in der ersten Reihe. Deshalb hat das Harbour-Team in der AFC-Champions-League-Qualifikation gegen Baton Rouge einen großen Sieg errungen. Wir hoffen, dass Harbour in diesem Spiel eine überzeugende Leistung zeigt und die Fans zum Schweigen bringt, die riefen: "Harbour kann nur mit Schiedsrichtern gewinnen"...
