Shandong Taishan und Shanghai Shenhua werden sich am Samstag, den 25. November, im Suzhou Olympic Sports Centre Stadium im Finale des chinesischen Fußballverbands-Pokals 2023 direkt gegenüberstehen. Am 19. November gab der Shandong Taishan Football Club bekannt, dass Shandong Taishan als Titelverteidiger bereits am Nachmittag nach Suzhou gereist war, um die Reise zum Finale des F.A.C.A.-Pokals anzutreten.
Aufnahmen vom Abfahrtsort zeigen Shandong Taishan unter der Führung des hochdekorierten Kapitäns Fellaini. Spieler wie Kressan, Jixiang, Li Yuanyi, Liao Lisheng und Song Long begleiten die Mannschaft auf ihrer Reise. Alle sind gut gelaunt. Kressan hat sogar seine Jacke ausgezogen und den Bus in kurzen Ärmeln betreten. Fellaini richtete seinen Daumen in Richtung Kamera und machte eine lobende Geste.
Aus der Geste, sechs Tage im Voraus Truppen nach Suzhou zu schicken, ist der Zweck der Reise von Shandong Taishan klar ersichtlich, nämlich die erfolgreiche Titelverteidigung und die Schaffung von "vier aufeinanderfolgenden Titeln". In Anbetracht der Tatsache, dass Shandong Taishan in der AFC Champions League Gastgeber für Kaya Philippines sein wird, werden Cui Kangxi und seine Jünger sich sicherlich darauf freuen, Shanghai Shenhua mit dem geringstmöglichen Aufwand zu besiegen, um die Trophäe zu gewinnen.
Was die Gesamtstärke und die jüngsten Leistungen angeht, ist Shandong Taishan Shanghai Shenhua überlegen. Dennoch muss sich der Titelverteidiger auf einen harten Kampf einstellen, da es in diesem Spiel um den letzten Platz in der AFC Champions League in der nächsten Saison geht. Da Shanghai Shenhua nach der 1:2-Heimniederlage gegen Zhejiang im letzten Spiel der chinesischen Super League den Einzug in die AFC Champions League verpasst hat, ist dieses F.A.C.A.-Pokalfinale der letzte Strohhalm, den es zu ergreifen gilt. Trainer Wu Jingui und seine Schützlinge werden mit Sicherheit alles geben, um den Titel zu holen.
Obwohl Shandong Taishan als "professioneller AFC-Pokalsieger" bekannt ist, hat auch Shanghai Shenhua große Erfolge und reiche Erfahrungen im AFC-Pokal vorzuweisen. Sie haben inzwischen sechsmal das Finale des AFC-Pokals erreicht und dreimal die Trophäe gewonnen, zuletzt im Jahr 2019. In jenem Jahr schlugen sie niemand anderen als Shandong Taishan und sorgten damit für die grüne Glückssträhne der "drei langweiligen Stöcke".
Außerdem liegt das Suzhou Olympic Sports Centre, in dem dieses Spiel ausgetragen wird, ganz in der Nähe von Shanghai. Es ist nicht schwer vorstellbar, dass eine große Anzahl von Shanghaier Fans nach Suzhou reisen wird, um eine starke Heimatmosphäre für Shenhua zu schaffen, was auch ein objektiver Faktor sein wird, den Shandong Taishan berücksichtigen muss.
Seit dem Abend des 18. November ist der Kartenverkauf für dieses Spiel in vollem Gange, und die Preise sind in vier Kategorien unterteilt: 120 (für Fans beider Mannschaften), 160, 260 und 360.
Die Wettervorhersage für Suzhou am Tag des Spiels zeigt Temperaturen zwischen 7°C und 16°C an, was sich nicht allzu sehr von den aktuellen Temperaturen in Jinan und Shanghai unterscheidet. Das wird beiden Spielern zugute kommen und allen ein tolles Spiel bescheren.
Es sei darauf hingewiesen, dass dieser Kampf auch damit zusammenhängt, ob sich der Viertplatzierte der chinesischen Super League, Chengdu Rongcheng, für die AFC Champions League qualifizieren kann. Wenn Shandong Taishan Shanghai Shenhua besiegt, erhält Chengdu Rongcheng wie erwartet das letzte Ticket für die AFC Champions League.
In der Premier-League-Saison 2023 trafen die beiden Mannschaften zweimal aufeinander, mit jeweils einem Sieg und einer Niederlage. Nun treffen die beiden Teams im FA-Cup-Finale aufeinander. Wie wird dieses Gipfeltreffen verlaufen? Warten wir es ab.
