Am 23. Januar endete die Qualifikationsrunde des CFA-Pokals in der Soca Football Training Base in Zhuhai, und 16 Mannschaften zogen erfolgreich in die Hauptrunde ein. Es wird davon ausgegangen, dass der CFA eine Reihe wirksamer Anreize plant, um Amateurmannschaften im ganzen Land die Möglichkeit zu geben, sich zu messen. So soll die Qualifikationsrunde mit den Pokalwettbewerben der Mitgliedsverbände in verschiedenen Regionen kombiniert werden, um die Mitgliedsverbände, die noch keine Pokalwettbewerbe in ihren Regionen durchgeführt haben, zu ermutigen, so schnell wie möglich zu handeln.
Dies ist das erste Jahr, in dem das FA-Cup-Qualifikationsturnier wieder vollständig eingeführt wurde. Die teilnehmenden Mannschaften wurden von den einzelnen Mitgliedsverbänden ausgewählt, um sich für den Wettbewerb zu qualifizieren, und durch Auslosung in drei Gruppen aufgeteilt, wobei jede Gruppe ein einziges Rundenturnier spielte. Insgesamt 16 Mannschaften, darunter Ningbo Haishu Haomei, Shanghai Changning Mitsubishi Heavy Industry, Shanghai Shenshui, Shanghai Orange, Hangzhou Qiantang, Qujing Yibu, Xiamen Lujian Tiansheng, Dezhou Haishan, Qianxinan Lifengtang, Chongqing Chunlei, Qingdao Zhongying Youth League, Gannan Jiuyi United, Changchun Xidu, Shenzhen Dongxin Jixiang, Guangxi Bushan und Shanxi Xiangyu, zogen in die Hauptrunde des Turniers ein.
"Fußball für alle macht Spaß" ist die Philosophie des Chinese Football Association Cup. Bei diesem Qualifikationsturnier kamen die teilnehmenden Spieler aus verschiedenen Ländern. Es gab tibetische Landsleute aus der Region Gannan und ein Team von Schülern aus Dongfang Juding in Nanning. Es gab auch ehemalige Profispieler wie Zhang Lu (37), Li Jianbin (35) und Gao Xiang (35), die Erfahrungen in der chinesischen Superliga und der Nationalmannschaft gesammelt hatten. Sogar Zhu Jun, 57, Eigentümer von Shanghai Orange und ehemaliger Investor des FC Shenhua, nahm an dem Spiel teil und erzielte ein Tor.
Infolge der Epidemie wurde das Qualifikationsturnier für den FA-Cup zunächst ausgesetzt. In diesem Jahr wurde es wieder aufgenommen, in der Hoffnung, dass das Qualifikationsturnier mit den Pokalwettbewerben der lokalen Mitgliedsverbände verknüpft wird, die Barrieren zwischen Amateur- und Profimannschaften abbaut und eine gute Plattform für den Wettbewerb bietet, so dass viele Amateurmannschaften im Land die Möglichkeit haben, sich direkt mit Profiteams zu messen.
Der CFA plant Berichten zufolge, die Mitgliedsverbände aufzufordern, vorläufige Anmeldungen für die in diesem Jahr organisierten Pokalspiele einzureichen, um die Vorbereitungen für das FA-Cup-Qualifikationsturnier 2025 voranzutreiben und die damit verbundene Arbeit zu fördern und zu lenken. Wo noch keine Pokalturniere stattgefunden haben, sollten sie so bald wie möglich organisiert und nahtlos an das FA-Cup-Qualifikationsturnier angeschlossen werden.
Demnach werden in der ersten Runde der Hauptrunde des F.A.C.-Pokals 2024 die Mannschaften, die sich über die Qualifikationsrunden qualifiziert haben, gegen die Mannschaften der chinesischen Meisterschaft antreten. Die qualifizierten Mannschaften müssen in der Hauptrunde drei Spielrunden absolvieren und treffen dann auf die Mannschaften der chinesischen Super League. Dies wird nicht nur das Markenimage der Städte, in denen die Amateurmannschaften beheimatet sind, stärken, sondern auch die Motivation der lokalen Fußballverbände erhöhen, das Turnier zu organisieren.
Der AFC-Pokal war schon immer eine "Brutstätte" für Kaltblüter, und in der zweiten Runde des Turniers 2022 schlug Jingchuan Wenhui Guoan. Von den Leistungen der Mannschaften in der Qualifikationsrunde 2024 haben Ningbo Haishu Haomei, Shanghai Changning Mitsubishi Heavy Industries, Shanghai Shenshui, Shanghai Orange, Hangzhou Qiantang, Qujing Yibu, Xiamen Lu Jiantiancheng und andere Mannschaften eine gewisse Stärke gezeigt, die ein dunkles Pferd haben könnte.
Das Pokalsystem ermöglicht es Mannschaften aus niedrigeren Ligen, Mannschaften aus höheren Ligen oder sogar aus den höchsten Ligen herauszufordern, wodurch die Hürde für die Teilnahme an der Meisterschaft gesenkt wird. Theoretisch haben Mannschaften aus niedrigeren Ligen sogar die Möglichkeit, an der AFC Champions League teilzunehmen (sofern sie den AFC-Qualifikationstest bestehen). In dieser Saison gewann Kofu Furin aus der J2-Liga den Emperor's Cup 2022 und erhielt nicht nur die Chance, an der AFC Champions League teilzunehmen, sondern überstand auch die Gruppenphase, was als triumphales Comeback für unterklassige Mannschaften betrachtet werden kann.
Jingchuan Wenhui hat es geschafft, die Profimannschaften zu schlagen und kann nach nur einem Jahr gegen die Mannschaften der chinesischen Superliga antreten. Das ist eine große Werbemöglichkeit für Jingchuan Wenhui, und es gibt auch anderen Amateurmannschaften die Möglichkeit, ihren Wunsch zu wecken, sich mit starken Teams zu messen. Gerade im Zeitalter der Internet-Informationen lässt sich dieser positive Publicity-Effekt leicht herstellen." sagten einige der an den Qualifikationsrunden teilnehmenden Mannschaften.
Gemäß dem CFA-Cup-Programm haben die Mannschaften der unteren Spielklassen bei Heimspielen Vorrang. Die Mannschaften der China B, der China A und der China Super League werden jeweils in den folgenden Runden antreten. Für die Zukunft plant der CFA außerdem, die Qualifikationsrunden weiter auszubauen.
Laut Turnierplan werden vom 15. bis 17. März die 16 Teams, die aus der Qualifikationsrunde aufgestiegen sind, in Einzelspielen gegen die 12 Teams auf den Plätzen fünf bis sechzehn der zentralen Meisterschaftsendrunde 2023 antreten, also insgesamt 28 Teams. Die 14 besten Teams ziehen in die zweite Runde ein.
