In der zweiten Runde des Viertelfinales der diesjährigen Asian Champions League kam es zu drei spannenden Begegnungen. In diesen drei Partien besiegten Riyadh Crescent, Al Ain und Ulsan HD ihre Gegner und schafften den Einzug in die Runde der besten Vier. Das Rennen um den letzten Platz wird zwischen Shandong Taishan und Yokohama Mariners ausgetragen.
Werfen wir zunächst einen Blick auf das Duell zwischen Riyadh Crescent und Jeddah. Dieses Spiel kann als der Höhepunkt der diesjährigen AFC Champions League angesehen werden. In der ersten Runde zeigte Riyadh Crescent große Stärke und Dominanz, indem es seinen Gegner mit 2:0 besiegte. Zu Hause konnte Jeddah United trotz aller Bemühungen kein Durchkommen gegen Riyadh Crescent's enge Verteidigung und scharfe Gegenangriffe finden. In der zweiten Halbzeit machte Riyadh Crescent durch Tore von Shahrani und Malcolm den 2:0-Endstand perfekt, besiegte Jeddah United mit 4:0 und rückte damit in die Spitzengruppe vor.
Ein weiteres bemerkenswertes Spiel war der Sieg zwischen Al Ain und Riyadh. Auch dieses Spiel war voller Spannung und Leidenschaft. Riad lag zu Hause bereits mit zwei Toren zurück, gab aber nicht auf. Stattdessen erzielten sie mit Hartnäckigkeit und Teamgeist drei Tore in Folge, um den Gesamtstand auszugleichen. In der Verlängerung kämpften die beiden Mannschaften um den Sieg, der schließlich im Elfmeterschießen ermittelt wurde. Obwohl Riad die Niederlage im Elfmeterschießen bedauerte, war ihre Leistung gut genug, um sich den Respekt und den Beifall ihrer Fans zu verdienen.
Das Spiel zwischen Ulsan HD und Jeonbuk Hyundai ist derweil voller Anziehungskraft. Diese beiden südkoreanischen Mannschaften schlagen sich in der AFC Champions League gut und ein Duell zwischen ihnen ist immer ein Feuerwerk. In diesem Spiel besiegte Ulsan HD den Gegner in der ersten Hälfte der Verlängerung mit 1:0, schaltete Jeonbuk Hyundai mit 2:1 in der Gesamtwertung aus und zog nach drei Jahren wieder in die Runde der besten Vier ein.
Bislang stehen drei der ersten vier Plätze in der asiatischen Champions League fest: Riyadh Crescent, Al Ain und Ulsan HD. Das Rennen um den letzten Platz wird zwischen Shandong Taishan und Yokohama Mariners ausgetragen. Shandong Taishan hat als einziges Kind der chinesischen Super League die Aufgabe, in der Liga um Ruhm zu kämpfen. In der ersten Runde verlor man auswärts mit 1:2 und muss in der zweiten Runde alles geben, um sich zu qualifizieren. Für Shandong Taishan ist dies nicht nur eine Herausforderung, sondern auch eine Chance. Sie müssen ihre Stärke unter Beweis stellen und die Ehre der chinesischen Superliga gewinnen.
Das heißt, wenn Shandong Taishan in der zweiten Runde zwei Tore schießt, also mit 2:0 gewinnt, ist der Einzug in die Runde der besten Vier geschafft. Unter normalen Umständen wäre es für Shandong Taishan sicherer, mit 3:0 zu gewinnen. Immerhin waren die Siege von Riad und Al Ain sehr deutlich. Ich befürchte, dass es für Shandong Taishan schwer wird, die Verlängerung zu gewinnen!
