Li Lei ist von den Nationaltrainern Jankovic und Ivankovic immer wieder übersehen worden, wahrscheinlich wegen seiner technischen Eigenschaften. Li Lei, der im chinesischen Fußball gut als linker Außenverteidiger spielen kann, ist ein typischer Spieler mit mehr Offensiv- als Defensivkraft. Obwohl er gut im Angriff ist und sich vor den Ball schieben kann, ist er relativ schwach in der Defensive und schafft es oft nicht, rechtzeitig in die Abwehr zurückzukehren. In den Augen von Jankovic und Ivankovic, die sich auf die Verteidigung konzentrieren, scheint es daher angemessen, dass Li Lei übersehen wird.
Li Lei war in der chinesischen Super League nicht sehr bekannt, bis er vom italienischen Trainer Lippi gefördert wurde, der ihm die Möglichkeit gab, in die chinesische Nationalmannschaft einzutreten und sich zu einem hoch angesehenen einheimischen Außenverteidiger zu entwickeln. In gewisser Weise hatte Lippi also einen großen Einfluss auf Li Lei. Doch nun ist Lippi gegangen, während Li Lei von zwei Nationaltrainern in Folge vernachlässigt wurde, was dazu führen könnte, dass er allmählich aus der Nationalmannschaft verschwindet.
