China spielte gegen Singapur und Fernando kam zu seinem ersten Einsatz. Mit seinen hervorragenden individuellen Fähigkeiten und seiner Teamarbeit schaffte er einige Durchbrüche und sorgte für Gefahr im Spiel. Er verschoss in diesem Spiel einen Elfmeter und zeigte insgesamt eine sehr gute Leistung. Kürzlich in der chinesischen Super League erzielte Fernando ein Tor und eine Vorlage für Shandong Taishan und trug mit einem wichtigen Pass zum Sieg seiner Mannschaft gegen die Cangzhou Lions bei, was zeigt, dass er in Topform ist. Allerdings ist Fernando über 30 Jahre alt und seine Fitness lässt nach, so dass er möglicherweise nur noch etwa 60 Minuten auf dem Platz stehen kann. Ivankovic wird daraus Kapital schlagen müssen, und das ist etwas, womit er sich ernsthaft beschäftigen muss.
Wenn Fernando die Rolle von Wu Lei vorübergehend ersetzen kann, wird es für die Nationalmannschaft, der es im hinteren Mittelfeld ohnehin an Personal mangelt, noch schwieriger werden, einen Ersatz für Li Yuanyi zu finden. Ob der eingebürgerte Ausländer Li Ke oder der einheimische Spieler Xu Xin, keiner von ihnen scheint die Erwartungen von außen erfüllen zu können. Infolgedessen muss Ivankovic möglicherweise eine Änderung der Taktik in Erwägung ziehen, um seine Defizite durch eine zahlenmäßige Überlegenheit in einigen Bereichen auszugleichen. Alles in allem wird das nächste Spiel der Nationalmannschaft gegen Thailand ein Pflichtspiel sein, das gewonnen werden muss. Selbst wenn die Mannschaft das Glück hat, sich zu qualifizieren, wird es bedeutungslos sein, wenn sie nicht gewinnt.
