In einem Interview äußerte sich Fußballlegende Yaya Toure lobend über den jungen Mittelfeldspieler Declan Rice von Arsenal und verglich ihn eingehend mit Rodney, dem zentralen Mittelfeldspieler von Manchester City und der spanischen Nationalmannschaft. Toure brachte damit nicht nur seine Anerkennung für den jungen Spieler zum Ausdruck, sondern verriet auch seine Erwartungen an Rice' zukünftige Entwicklung.
Toure hob zunächst die Kriterien für die Mannschaft hervor, für die Rice spielen sollte: "Rice, ein so talentierter Spieler, verdient es, in einer Mannschaft auf Meisterschaftsniveau zu glänzen. Denn die Geschichte lehrt uns, dass die Mannschaften, die die Meisterschaften gewonnen haben, die besten Spieler der jeweiligen Zeit hatten. Diese Worte sind zweifellos eine hohe Anerkennung für Rice' Stärke und eine Art Hoffnung für seine zukünftige Karriere.
Toure verglich Rice und Rodri fair und objektiv: "Wir können Rodris herausragenden Beitrag für Manchester City und die spanische Nationalmannschaft sowie die vielen Auszeichnungen, die er in seiner Karriere erhalten hat, nicht ignorieren. Aber auch Rice ist ein großartiger Spieler, dessen Wettbewerbsfähigkeit und Vielseitigkeit auf dem Spielfeld beeindruckend ist. Auch wenn Rodri derzeit die Trophäenliste anführt, hat Rice gute Chancen, diese Lücke mit einem Titelgewinn in dieser Saison zu schließen."
Toure lobte die Spielweise von Rice: "Rice' Leistung im Spiel ist umfassend und abwechslungsreich, er kann präzise stehlen, aber auch den Ball nach vorne bringen und sogar im entscheidenden Moment einen Assist geben. Diese Spielweise ist ähnlich wie in meiner Jugend, denn er ist ein vielseitiger Mittelfeldspieler, der sowohl verteidigen als auch angreifen kann. Rice ist immer aktiv auf dem Feld und sucht nach Möglichkeiten, seine Mitspieler zu unterstützen, und er ist auch gut darin, die gegnerische Abwehr zu knacken."
Toure wies aber auch auf den Unterschied zwischen Rice und Rodri hinsichtlich ihrer Positionen und Aufgaben auf dem Feld hin: "Rodri spielt eher eine organisierte offensive Rolle, er kann das Spiel gut lesen und ist in der Lage, Gegenangriffe und Pässe des Gegners effektiv zu stoppen. Rice hingegen wird eher als offensiver Initiator eingesetzt und ist ein wichtiger Bestandteil von Artetas taktischem System. Er spielt häufiger als Nummer 8 und nicht als traditioneller defensiver Mittelfeldspieler als Nummer 6. Natürlich wird Rice mit der Hinzunahme von vielseitigen Mittelfeldspielern wie Merino in dieser Saison wahrscheinlich auch wieder häufiger auf seiner bevorzugten Position als Nummer 6 spielen."
