In der 8. Runde der Gruppenphase der Südamerika-Qualifikation für die Weltmeisterschaft am 11. September Pekinger Zeit besiegte Argentinien Kolumbien mit 1:2. Nach dem Spiel nahm Argentiniens Cheftrainer Scaloni an einer Pressekonferenz teil, um einen ausführlichen Rückblick auf das Spiel zu geben und es zu kommentieren.
Scaloni begann mit der Feststellung, dass die Mannschaft das Spiel zwar verloren habe, die Leistung insgesamt aber positiv gewesen sei. Er betonte, dass die Mannschaft Mut bewiesen und die Chance gehabt habe, das Spiel zu gewinnen, aber ein Elfmeterentscheid habe den Spielverlauf völlig verändert. Scaloni würdigte die harte Arbeit der Mannschaft und lobte die Leistung des Gegners, Kolumbien.
Über den Elfmeterpfiff in der zweiten Halbzeit sagte Scaloni, dass es die Mannschaft schmerzt. Er verriet, dass er Schiedsrichter Muñoz gesagt habe, dass er der einzige sei, der nicht gegen die Entscheidung protestiert habe. Laut Scaloni war der Elfmeter ein schwerer Schlag für die Mannschaft und hat das Spiel psychologisch gekippt. Dennoch betonte er, dass die Mannschaft bis zum Schluss auf dem Platz gekämpft habe.
Bezüglich des heißen Wetters in Barranquilla, wo das Spiel stattfand, sagte Scaloni, dass der Zeitpunkt des Spiels unangemessen war und sich auf die Leistung der Spieler ausgewirkt hat. Er ist der Meinung, dass diese heißen Bedingungen beiden Spielern gegenüber fair waren, aber eindeutig nicht für ein Qualitätsspiel geeignet waren. Scaloni erwähnte auch einige umstrittene Szenen in der ersten Halbzeit, z. B. die Situation, in der Alvarez getreten wurde, aber ein Foul zugesprochen bekam, sagte aber, er könne die Entscheidung des Schiedsrichters nur akzeptieren.
Als er über seine Unzufriedenheit mit dem Spiel sprach, sagte Scaloni ganz offen, dass der Elfmeter sein größter Kritikpunkt war. Er betonte, dass der Elfmeter nicht nur den Ausgang des Spiels beeinflusste, sondern auch dem Gegner einen enormen psychologischen Schub gab. Allerdings räumte Scaloni auch ein, dass Argentinien selbst nach dem Elfmeter noch die Chance zum Ausgleich hatte.
Für den Gegner Kolumbien hatte Scaloni ein großes Lob übrig. Er glaubt, dass die kolumbianische Mannschaft über hervorragende Spieler und ein großartiges taktisches System verfügt, die Mannschaft ist gut geführt und hat diesen Sieg verdient. Scaloni sagte auch, dass Argentinien Kolumbien zu seinem Sieg gratulieren werde und sich auf ein Wiedersehen in zukünftigen Spielen freue.
Zum Empfang der argentinischen Mannschaft sagte Scaloni, die Zuschauer in Barranquilla hätten ihre Mannschaft angefeuert, aber die kameradschaftliche Atmosphäre habe sich bei der Ankunft im Stadion etwas gelegt. Dennoch dankte er der kolumbianischen Mannschaft für den herzlichen Empfang und den Respekt, den sie der argentinischen Mannschaft entgegenbrachte.
Schließlich sprach Scaloni über das VAR-System (Video Assistant Referee). Er ist der Meinung, dass der VAR eine größere Rolle im Spiel spielen sollte, um den Schiedsrichtern zu helfen, genauere Entscheidungen zu treffen. Scaloni schlug vor, dass die Schiedsrichter bei der Betrachtung des VAR-Systems Bilder des gesamten Prozesses sehen sollten, anstatt sich nur auf den Moment zu konzentrieren, der wie ein Foul aussieht. Er hofft, dass das VAR-System in Zukunft noch verbessert und verfeinert wird.
