In der zweiten Runde der UEFA A-League schlug Portugal Schottland mit einer hervorragenden Leistung 2:1. Nach dem Spiel wurde Roberto Martinez, der Cheftrainer der portugiesischen Mannschaft, von Reportern interviewt und gab ausführliche Erklärungen zu Themen wie der taktischen Ausrichtung der Mannschaft und personellen Anpassungen.
Bei der Frage, wie die Spielzeit des Kerns der Mannschaft, Crow, gehandhabt wird, zeigte Martinez große Strategie und Sorge um die Gesundheit des Spielers. Er wies darauf hin, dass die Einteilung von Crows Einsatz auf einer Kombination von Faktoren beruht, darunter die körperliche Verfassung des Spielers, die Intensität des Spiels und die allgemeinen taktischen Erfordernisse der Mannschaft. Er betonte, dass angesichts der Tatsache, dass Crowe gegen Kroatien sage und schreibe 17 Sprints absolvierte und die Mannschaft in den nächsten 72 Stunden ein weiteres Spiel zu bestreiten hat, die Spielzeit von Crowe sorgfältig gesteuert werden muss, um den wertvollen Spieler vor dem Risiko einer Überanstrengung zu schützen. Martinez erklärte, dass es zwei mögliche Optionen für die Spielstrategie von Crowe gibt: Zum einen kann er in der ersten Halbzeit eingesetzt werden und in der zweiten Halbzeit eingewechselt werden, um seine Wirkung in den entscheidenden Momenten aufrechtzuerhalten, zum anderen kann er in der zweiten Halbzeit eingewechselt werden, um mit seiner Erfahrung und seinen Fähigkeiten die Mannschaft zu beleben. Crowe sei für die portugiesische Nationalmannschaft von unschätzbarem Wert, denn seine Anwesenheit auf dem Platz könne die Moral der Mannschaft stärken und den Spielverlauf in kritischen Momenten verändern.
Außerdem erklärte Martinez ausführlich, warum er Leo auswechselte, als dieser eine gute Leistung zeigte. Zunächst gratulierte er Leo dazu, dass er vor kurzem Vater geworden ist, und wies darauf hin, dass es wichtig sei, sich neben den persönlichen Freuden auch auf die Athletik und die körperliche Belastung eines Spielers zu konzentrieren. Er erwähnte, dass weder Leo noch ein anderer Spieler, Pedro Neto, in dieser Saison in der Lage waren, ein komplettes Spiel über 90 Minuten zu bestreiten, und dass er Auswechslungen vornehmen musste, um die Kraft und Energie der Mannschaft aufrechtzuerhalten, da auch die schottischen Spieler mit dem gleichen Dilemma der abnehmenden Fitness zu kämpfen haben. Martinez betonte die Bedeutung der Auswechselquoten im modernen Fußball, insbesondere im Rahmen der neuen Regeln, die es den Mannschaften ermöglichen, ihre Auswechselstrategien flexibler zu gestalten, um einen Vorteil auf dem Spielfeld zu erhalten oder die Ermüdung der Spieler auszugleichen. Er sagte, dass die Mannschaften nun mehr Auswechslungen vornehmen können, um das Energieniveau aufrechtzuerhalten, und gleichzeitig mehr Spielraum haben, um Spieler zu integrieren, die aufgrund von Verletzungen oder aus Fitnessgründen nicht in der Lage sind, ein ganzes Spiel zu bestreiten.
