Am Vorabend des Erstrundenspiels der belgischen Nationalmannschaft in der UEFA-A-Liga gegen Israel gab der zentrale Spieler De Bruyne ein Exklusivinterview mit dem belgischen Medium HLN. In dem Interview ließ De Bruyne nicht nur die Leistung der belgischen Mannschaft im UEFA-Pokal Revue passieren, sondern sprach auch über seine Zukunftsplanung in der Nationalmannschaft und seine Mentalität, wenn es um den Einfluss junger Spieler geht.
In Bezug auf seine Rolle in der Nationalmannschaft sagte De Bruyne, dass er der letzte Überlebende der "goldenen Generation" sei, und mit dem Abgang von Veteranen wie Vertonghen und Courtois habe er den Lauf der Zeit gespürt. Aber er betonte auch, dass dies die natürliche Entwicklung der Fußballkarriere ist, der Aufstieg junger Spieler ist unvermeidlich. Auf die Frage, ob er sich nicht mehr jung fühle, antwortete De Bruyne mit Humor und erklärte, dass er zwar älter aussehe, aber immer noch in guter körperlicher Verfassung sei und das Spiel genieße, was es ihm bringe.
Im Hinblick auf die EM-Niederlage sagte De Bruyne, er habe die Realität akzeptiert und versucht, sich während seines Urlaubs so gut wie möglich zu erholen. Er gab zu, dass er in diesem Moment mit dem Gedanken spielte, die Nationalmannschaft zu verlassen, entschied sich aber schließlich, weiter für Belgien zu spielen, weil er der Meinung ist, dass er, solange er noch auf einem hohen Niveau spielen kann, sich weiter entwickeln sollte. Was die Zukunftsplanung des Wettbewerbs angeht, so sagte De Bruyne, dass die diesjährige Euro sein letztes großes Turnier sein könnte, aber er gab auch zu, dass er noch keine endgültige Entscheidung getroffen hat.
In Bezug auf Nationaltrainer Tedesco äußerte De Bruyne sein Verständnis für dessen öffentliche Entschuldigung nach der Europameisterschaft. Er ist der Meinung, dass es nicht seine Aufgabe ist, die Leistungen bei der Europameisterschaft zu bewerten, aber er erkennt auch die Bemühungen des Trainers an, den Druck auf seine Spieler zu verringern. In Bezug auf die Leistung seiner Mannschaft bei der Europameisterschaft ist De Bruyne der Ansicht, dass sein Team sein Bestes gegeben hat, dass die französische Mannschaft aber insgesamt eine Stufe stärker war.
Zum Aufstieg junger Spieler sagt De Bruyne, dass dies die Norm im Fußball ist. Er glaubt, dass junge Spieler in der Lage sind, in der Nationalmannschaft Verantwortung zu übernehmen, und erwartet, dass sie in den kommenden Spielen ihre Stärke zeigen werden. Gleichzeitig sagte er auch, dass er seinen Spielstil an die Eigenschaften seiner Mitspieler anpassen wird, um sich auf verschiedene Spielsituationen einzustellen.
Abschließend sprach De Bruyne über die bevorstehenden Spiele der UEFA Nations League. Er sagte, die Mannschaft müsse konzentriert und kämpferisch bleiben und sich auf jedes Spiel gut vorbereiten. Im Hinblick auf das Fehlen von Romelu Lukaku sagte De Bruyne, dass sich die Mannschaft auf andere Spieler verlassen muss, um die Lücke zu füllen und glaubt, dass sie in der Lage ist, im Wettbewerb gut abzuschneiden.
