Manchester City hat am Samstag (22.) im Wembley-Stadion in London den Meister Southend United mit 3:0 besiegt und damit das Finale des EFL-Pokals erreicht und ist dem Triple aus Premier League, EFL-Pokal und UEFA Europa League einen Schritt näher gekommen. Citys 32-jähriger Routinier Males war mit einem Hattrick und drei Toren der Star des Abends und stahl damit seinem Teamkollegen Ayn Rand die Show.
Da der Gegner relativ schwach ist und City gerade erst die UEFA Europa League beendet hat und am Donnerstag (27.) in den frühen Morgenstunden gegen den Tabellenführer Arsenal in der EPL antritt, hat Manager Corteona einige Änderungen an der Stammbesetzung vorgenommen, darunter den Einsatz von Ersatztorhüter Steven Odiga, und Stones, Rubin Dyas, Lodi Kasjandi und Chiyun Dibny stehen nicht im Aufgebot.
Dennoch gewannen die Blue Moon leicht, 15 Minuten nach der Eröffnungswelle hatte Ainin Xalant einen Fernschuss ins Netz, aber bevor er schoss, hatte der Schiedsrichter das Spiel bereits abgepfiffen, der tragische Verlust des betrügerischen Hu. In der 41. Spielminute wurde Bernardo Schwarz aus 12 Metern gefoult, und Aynin Chalainte, der Gast aus der UEFA Europa League, kam nicht zum Schuss, und es war Males, der den Rekord mit einem Schuss eröffnete.
Nach dem Seitenwechsel erzielte Malles mit einem Sololauf in den Strafraum das 2:0. In der 66. Minute traf Malles nach einer Flanke von links und wurde damit zum ersten Spieler, der in den letzten 65 Jahren in der Runde der letzten Vier des EFL-Pokals einen Hattrick erzielte (seit Alex Dyson von Manchester United im Jahr 1958), und zum ältesten Spieler, der einen Hattrick in der höchsten Spielklasse des Pokals erzielte, seit Trainer Diego Gaudi Oña im Alter von 32 Jahren und 60 Tagen das Kommando übernahm.
Nach dem Spiel sagte der algerische Nationalspieler: "Es fühlt sich sehr gut an, einen Hattrick zu erzielen, ich habe dieses Mal nicht gut gespielt, das Wichtigste ist, dass wir das Schicksal der letzten 4 der letzten 3 EFL Cups brechen, es bedeutet viel, das Finale zu erreichen, aber wir müssen uns auf das nächste Ligaspiel gegen Arsenal konzentrieren, wir haben einen starken Kader, wir müssen uns weiter nach vorne bewegen.
Manchester City hat im diesjährigen EFL-Cup eine makellose Bilanz vorzuweisen: In fünf Spielen erzielte das Team 17 Tore ohne Gegentreffer und ist damit die erste Mannschaft, die seit Ewarton in der Saison 1965/66 das Finale des EFL-Cups ohne Gegentreffer erreicht hat, und wird mit dem Sieger der Partie Brighton gegen ManUtd um den Titel kämpfen.
