Etihad hat es geschafft, eine Reihe von Spielern von Weltklasse zu verpflichten, darunter Benschmar, Nicolajandi und Fabinho, die alle die UEFA Champions League in Europa gewonnen haben, und hofft nun, mit dem Gewinn der AFC Champions League dasselbe in Asien zu erreichen.
Mein erster Eindruck vom Etihad ist, dass das Mittelfeld sehr stark ist, so dass es für den Gegner schwierig sein wird, vor Jandy und Fabinho viel Ballbesitz zu bekommen.
Ich erwarte, dass Penshima im Sturm Tore schießen wird, und er ist auch ein Spieler, der die Leistung seiner Mitspieler verbessern kann. Zwei Spieler, die von Binschmars Ankunft profitiert haben, sind Romano Leno und Hamdana, die in den vergangenen Jahren in der AFC Champions League mehrere Tore erzielt haben und ihre Leistungen auf die nächste Stufe heben dürften.
Die Tatsache, dass sie auch nach dem Wechsel zahlreicher Stars in der Startformation stehen, zeigt, dass sie nach wie vor die Schlüsselfiguren auf dem Weg des Etihad-Teams zum dritten Titel in der AFC Champions League sind.
Da ich für den koreanischen Verein FC Seoul gespielt habe, weiß ich, dass ein Besuch im Iran immer schwierig sein wird. Die einheimischen Fans sind leidenschaftlich und die Atmosphäre ist sehr heiß, so dass es für Etihad kein angenehmes Umfeld sein wird.
Sabahan hat zwar nicht so viele Starspieler im Kader wie Etihad, dafür aber eine Gruppe erfahrener Spieler. Leshayan ist ein sehr guter rechter Flügelstürmer, der bereits an zwei Weltmeisterschaften teilgenommen hat, unter anderem mit einem Tor gegen Wales bei der letztjährigen Weltmeisterschaft in Katar, und somit eine große Gefahr für die Offensive darstellt. Stammspieler Amadi Shad hat bereits für Persepolis in der AFC Champions League gespielt und gute Leistungen gezeigt, und auch Monk Hanlan hat eine recht gute Torquote, so dass Shabahans Angriffsfähigkeiten wirklich sehr gut sind.
