An einem kalten und nassen Samstagabend wird die Stamford Bridge Schauplatz eines spannenden London Beatdowns sein.
Gastgeber Chelsea hat mit seinen letzten drei Siegen in Folge in allen Wettbewerben gute Fortschritte gemacht, steht aber an diesem Wochenende gegen Arsenal, eine der beiden noch ungeschlagenen Mannschaften in der Premier League, vor einem echten Prüfstein. Der FC Chelsea hat fünf seiner letzten sechs Premier-League-Spiele gegen Arsenal verloren und damit so viele Niederlagen wie in den 25 Begegnungen zuvor, was zeigt, wie groß die Kluft zwischen den beiden Mannschaften derzeit ist.
Ich denke, der Schlüssel zu den jüngsten Fortschritten der Blue Warriors ist die allmähliche Stabilisierung ihrer Stammformation. Ich glaube zwar nicht, dass dies Chelseas stärkste Elf ist, aber die Beständigkeit, die sich aus dem Einsatz der gleichen Klasse von Spielern ergibt, beginnt sich auszuzahlen, vor allem im Mittelfeldtrio.
Die Ausgewogenheit zwischen Moses Scarcitto, Ansel Fernandes und Gunnar Gallicher hat es der Mannschaft ermöglicht, den Ball zu kontrollieren und das Spiel zu gewinnen, und dies ist eine Chelsea-Mannschaft, die oft als erste ein Tor erzielen muss, um ihren eigenen Stil zu spielen und alle drei Punkte zu holen. Da Staanen, Galpenma, Medilli, Nicolas Jackson und Bucha in den letzten Wochen für ihren Einsatz belohnt wurden, könnte es ihnen helfen, in der Anfangsphase des Spiels entschlossener und selbstbewusster im Strafraum aufzutreten.
Vor einigen Wochen habe ich über die Situation bei Chelsea und Liverpool gesprochen, wo einige Spieler während der Länderspiele weite Reisen antreten müssen. Bei Chelsea sind die beiden Schlüsselspieler Fernandez und Caciendo am stärksten betroffen, was gegen ein dynamisches Mittelfeld von Arsenal mit Spielern wie Dee Glanlase und Martin Odegate einen großen Unterschied ausmachen könnte, die den Vorteil haben, dass Sim Zengco in die Mitte des Platzes rückt, wenn sie sich organisieren. Außerdem verfügt Arsenal über Sinzinco, der bei der Organisation in die Mitte des Spielfelds rückt, wodurch sie einen Mann mehr haben. Für beide Mannschaften, die gerne den Ball kontrollieren, wird dies ein Schlüsselbereich des Spielfelds sein.
Arsenal wird mit viel Selbstvertrauen in dieses Spiel gehen, und nach den Siegen gegen Manchester City im letzten Spiel und Chelsea an der Stamford Bridge im vergangenen Jahr sind sie zu Recht Favorit auf den Sieg, den sie mit ihrer hervorragenden Leistung auch verdient haben.
Beim letzten Spiel gegen Manchester City hatte ich die Befürchtung, dass die Mannschaft ohne Bucayo Saca viel schwächer sein würde, aber sie haben alle eines Besseren belehrt und mit einem Tor von Gabriele Martinelli, einem anderen Flügelspieler, der meiner Meinung nach aufgrund der Brillanz von Saca stark unterschätzt wurde, eine große Stärke gezeigt. Es ist jedoch wichtig, dass Shaka, der verletzungsbedingt aus dem Kader der englischen Nationalmannschaft gestrichen wurde, rechtzeitig für dieses Spiel wieder fit ist.
Mit Martinelli, Thomas Berdy und der möglichen Rückkehr von Shaka kann Arsenal zwar mit "Tim" spielen, muss aber noch die Gesundheit von William Salemba abwarten, der ebenfalls wegen einer leichten Verletzung aus der französischen Nationalmannschaft zurückgetreten ist. Der Innenverteidiger ist in dieser Saison einer der wichtigsten Spieler von Arsenal und hat bisher noch keine einzige Spielminute verpasst und wurde noch nie erfolgreich ausgewechselt.
Sollte er verletzungsbedingt ausfallen, könnte Binwet in die Mitte rücken und Tomo Ahn auf der rechten Seite spielen, was Chelsea sehr gefallen würde und den Deal versüßen würde, indem man den in Form befindlichen Staanen gegen den gegnerischen Rechtsverteidiger einsetzt, während Galpenma auf der anderen Seite hoch oben auf dem Spielfeld bleibt, um die Lücken auszunutzen, die Sim Janko hinterlässt, wenn er auf dem Platz ist. Der fleißige Nicolas Jackson kann die Mittelfeldreihe bei Bedarf als zusätzlicher Spieler hinter der Abwehr unterstützen.
Die Statistiken und objektiven Faktoren sprechen für Arsenal, aber ich lasse vielleicht mein Herz über meinen Kopf walten, aber ich habe eine Ahnung von Chelsea, und manchmal bekommt man dieses Gefühl auf einem Fußballplatz, und Chelsea hat das Zeug dazu, Arsenal wehzutun. Pudjetino hat in der Premier League noch nie ein Heimspiel gegen Arsenal verloren, und ich denke, das wird auch weiterhin so sein.
