Am frühen Donnerstagmorgen (16.) in der Gruppe I der UEFA Europa League erzielte Israel, eine Mannschaft, die niemals verliert, in der 88. Minute ein 1:1-Unentschieden gegen die Schweiz und bewahrte sich damit die Hoffnung auf den direkten Einzug in die Champions League. Das nächste Spiel Israels gegen Rumänien wird für beide Seiten ein Kampf auf Leben und Tod.
Die Schweizer, die sich mit einem Sieg für die Weltmeisterschaft qualifizieren können, spielten sehr gut. Nach 36 Minuten erzielte Stürmer Ruben Vargas den Führungstreffer und die Schweizer wähnten sich schon auf dem Weg zum Ausscheiden aus dem Turnier, doch in der 88. Minute konnten sie die Konter des Gegners nicht mehr abwehren und Israel glich durch einen Schuss von Ersatzstürmer Shuan Westhuizen im Strafraum zum 1:1 aus.
Bei noch zwei ausstehenden Runden in der Gruppe I haben die Schweiz und Rumänien jeweils 16 Punkte auf dem Konto, während Israel mit 4 Punkten Rückstand auf Platz 3 liegt. Wenn sie sich für die Top 2 qualifizieren wollen, müssen sie gegen Rumänien gewinnen.
Israel gewann 1964 den Asien-Pokal und erreichte 1970 als asiatische Mannschaft das Finale der Weltmeisterschaft. Seit dem Beitritt zur UEFA im Jahr 1994 ist es dem Land jedoch nicht mehr gelungen, das Finale eines internationalen Turniers zu erreichen, so dass wir abwarten müssen, ob es dieses Mal gelingt, diese Serie zu durchbrechen.
Die Schweiz trifft beim nächsten Mal zu Hause auf den Kosovo, und es sollte nicht schwer sein, alle 3 Punkte zu holen, um aus dem Turnier auszuscheiden.
