[Seit der Eskalation des israelisch-palästinensischen Konflikts Ende letzten Jahres leiden die Palästinenser unter den Auswirkungen des Krieges, was sich auch auf die Vorbereitung der Mannschaft auf den Asien-Pokal ausgewirkt hat. Der Reporter sprach mit Bassil Mikdadi, der seit vielen Jahren über den palästinensischen Fußball berichtet, über die Bedeutung dieser Mannschaft für die Palästinenser.
Bassil, der in den Vereinigten Staaten geboren wurde, aber fließend Arabisch spricht, betreibt seit 2008 eine dem palästinensischen Fußball gewidmete Website und hat auch für europäische und arabische Medien geschrieben. Ich dachte, ich wäre der Einzige, der die Mannschaft unterstützt, aber zu meiner Überraschung kam die gesamte palästinensische Gemeinschaft, um die Mannschaft zu unterstützen".
Bassil berichtet bereits zum dritten Mal über die Endrunde des Asien-Pokals und sagte, die Erfahrung Hongkongs erinnere ihn an Palästinas erste Teilnahme an der Endrunde: "Ohne die Erfahrung, die wir durch die Niederlage in allen drei Spielen des Asien-Pokals 2015 gesammelt haben, wäre die Mannschaft nicht so weit gekommen, und die jungen Spieler, die damals nach Australien gereist sind, sind heute die wichtigsten Spieler des Spitzenteams.
In der Liste der palästinensischen Armee dieses Mal gibt es viele Spieler, die in der lokalen Mannschaft spielen, aber die lokale Liga wurde seit Anfang Oktober letzten Jahres wegen des Krieges ausgesetzt, Bassil wies darauf hin, dass die Spieler Mangel an stabilen Möglichkeiten zu spielen, ist die Leistung sicherlich schwer zu garantieren, und kann nur auf die Ausbildung verlassen, um den Zustand zu erhalten. Bassil sagte, dass der Krieg die Vorbereitungen der Mannschaft auf den Asien-Cup sehr erschwert habe: "Viele der Spieler stammen aus dem Gazastreifen, und viele von ihnen haben Verwandte und Freunde in dem Gebiet, und sie müssen jeden Tag in Angst vor dem Krieg leben, und wegen der Blockade durch die israelische Armee fehlt es in dem Gebiet an Lebensmitteln und Wasser. Psychologisch gesehen müssen sich die Spieler jeden Tag auf den Krieg in ihren Heimatstädten konzentrieren, und es ist sehr schwierig für sie, sich auf dieses Turnier zu konzentrieren."
