Der südkoreanische Kapitän Son Heung-min, der zum besten Spieler des Spiels gewählt wurde, war anwesend, um seine kritisierten Mannschaftskameraden zu verteidigen, während Cheftrainer Kieran S. Mann zugab, dass die Leistung der Mannschaft verbesserungswürdig ist. Cheftrainer Kierenshaw räumte ein, dass die Leistung der Mannschaft verbessert werden muss.
Heung-Man war enttäuscht über das Ergebnis, lobte aber die Leistung des Gegners: "Wir sollten dem Gegner dafür applaudieren, dass er bis zur letzten Minute nicht aufgegeben hat, es ist enttäuschend für Südkorea, aber das Wichtigste ist, dass wir im Achtelfinale stehen, also müssen wir uns gut auf die kommenden Spiele vorbereiten.
"Als er nach dem Spiel von einem südkoreanischen Reporter gefragt wurde, was er von der Kritik an den Spielern halte, wechselte Son plötzlich ins Koreanische und antwortete in einem aufrichtigen Ton: "Ich möchte diese Frage auf Koreanisch beantworten. Ich möchte die südkoreanischen Medien bitten, sich auf die Seite der Spieler zu stellen und die südkoreanische Mannschaft zu schützen. Einige unserer Mannschaftskameraden fühlen sich durch die Kritik, die sie erhalten, verletzt, und manchmal ist die Kritik zu viel, wir sind alle sehr verletzt, ich bin sehr traurig, unsere Mannschaftskameraden so leiden zu sehen, einige von ihnen sind Hausbesitzer, einige von ihnen haben Kinder, und sie sind ganz normale Menschen, bevor sie Spieler werden.
Südkorea belegte nach dem torlosen Unentschieden gegen Malaysia den zweiten Platz in der Gruppe und schied im Achtelfinale gegen den anderen Favoriten Japan aus. Cheftrainer Kieran Swann bestritt jedoch nach dem Spiel, dass man "alles auf eine Karte setzen" wolle: "Es war nicht Teil unseres Plans, heute drei Tore zu kassieren, und ich denke nicht, dass zwei der drei Tore von Malaysia verdient waren, und es war auch nicht Teil unseres Ziels, Japan zu vermeiden. Während Südkorea im letzten Jahr in der Runde der letzten 8 nur zwei Gegentore kassierte, waren es in der diesjährigen Gruppenphase bereits sechs. Kierensmann ist jedoch zuversichtlich, dass die eigentliche Herausforderung erst in der K.o.-Runde beginnt und dass die Mannschaft in der Lage sein wird, das Finale zu erreichen und den Titel zu gewinnen. Südkorea trifft im Achtelfinale am kommenden Mittwoch (31.) frühmorgens Hongkong-Zeit auf Saudi-Arabien.
