Am 17. August (Pekinger Zeit) trifft Manchester United in der ersten Runde der EPL auf Fulham. Vor dem Spiel äußerte sich Fußball-Experte Neville zu Uniteds Start in die neue Saison und zu den Aussichten von Trainer Jens Ten Hagar.
Neville wies zunächst auf die große Herausforderung hin, vor der Ten Hagar steht: "Wenn Ten Hagar einen schlechten Start in die Saison hat und diese Flaute wie in der letzten Saison bis in den Oktober oder November anhält, dann wird United in großen Schwierigkeiten stecken. Ein solches Ergebnis wird nicht nur die Mannschaft demoralisieren, sondern auch die Fans die Geduld verlieren lassen."
Neville ist aber auch optimistisch, was die Verstärkungen und die Verletzungssituation bei United angeht: "Glücklicherweise hat United in diesem Transferfenster drei oder vier neue Spieler geholt, und diese neuen Spieler werden die Mannschaft zweifellos stärken. Gleichzeitig wird der Kader von United kompletter und stärker sein, da die Verletzungsprobleme einiger Schlüsselspieler der letzten Saison behoben sind. Ich denke, all diese Faktoren werden United helfen, in der neuen Saison bessere Ergebnisse zu erzielen.
Über die Unterstützung des Vereins für Ten Hagar sagte Neville: "Die Eigentümer des Vereins haben eindeutig nicht die Absicht, Ten Hagar leichtfertig zu entlassen. Sie wissen, dass Fußball eine langfristige Investition ist und dass man dem Manager genügend Zeit und Raum geben muss, um sein Team aufzubauen. Darüber hinaus werden mit dem neuen Management eine Reihe von Anpassungen und Reformen innerhalb des Vereins durchgeführt. Diese werden einige Zeit in Anspruch nehmen, so dass es unwahrscheinlich ist, dass der Verein den Trainer zu Beginn der Saison überstürzt ersetzen wird.
Schließlich erinnerte Neville Ten Hagar auch an den Druck, der auf ihm lastet: "Wenn Manchester United in der neuen Saison nicht gut abschneidet, wird Ten Hagar natürlich unter enormem Druck stehen. Die Fußballwelt ist so grausam, Ergebnisse sind der Prüfstein für alles. Aber ich denke, solange Ten Hagar seinen Status schnell anpassen und die Mannschaft aus der schwierigen Situation herausführen kann, hat er noch eine Chance, das Vertrauen und die Unterstützung des Vereins und der Fans zu gewinnen."
