Japan wird beim 8. Asien-Cup auf den Iran treffen, doch vor dem Spiel gab der japanische Fußballverband bekannt, dass Junya Ito, der in eine Kontroverse um sexuelle Übergriffe verwickelt war, die Mannschaft verlassen hat. Der Cheftrainer der "Blue Samurai", Mori Bao-ichi, bedauerte bei der Pressekonferenz vor dem Spiel den Rückzug von Junya Ito und vertrat die Ansicht, dass sich der Hauptangriffsspieler, der in die französische Ligue 1, nach Reims, gegangen ist, nicht mehr auf das Spiel konzentrieren kann.
Vor dem Achtelfinalspiel des japanischen Asien-Pokals gegen Bahrain enthüllte das japanische Medienmagazin Weekly Shincho, dass Junya Ito nach einem Repräsentationsspiel im Juni letzten Jahres zwei Frauen sexuell missbraucht haben soll und dass die beiden Frauen anschließend Strafanzeige gegen Ito erstattet haben. Der japanische Fußballverband teilte am Donnerstag (1) mit, dass er den körperlichen und geistigen Zustand von Ito berücksichtigt und seinen Rückzug aus dem Kader der japanischen Mannschaft für den Asien-Cup bekannt gegeben habe.
Etwa sechs Stunden nach Bekanntgabe der Nachricht erklärte Japans Teamdirektor Masahiro Yamamoto, dass die Entscheidung, Ito aus dem Team zu entlassen, aufgeschoben sei, und verriet, dass Cheftrainer Morihiro Ichi sowie die Spieler der Blue Samurai weiterhin mit Junya Ito zusammenarbeiten wollen: "Es gibt einen starken Willen einer Gruppe von Spielern, die bis zum Ende des Kampfes mit Ito zusammenarbeiten wollen", sagte er. Am Freitag (2.) hielt JFA-Präsident Yukizo Tashima eine Pressekonferenz ab, um die Entscheidung zu bekräftigen, den Flügelspieler aus Reims aus der Nationalmannschaft zu entlassen.
