Japan hat am Samstag (3.) eine 1:2-Niederlage gegen den Iran erlitten und ist damit beim Asien-Pokal in der Runde der letzten Acht ausgeschieden. Nach dem Spiel übernahm der Cheftrainer der Blue Samurai, Mori Bao-ichi, die Verantwortung für die Niederlage. Er räumte ein, dass es Fehler bei den Auswechslungen gab, und hoffte, dass die Mannschaft nach vorne schauen und sich auf die kommenden Spiele außerhalb der Weltmeisterschaft vorbereiten würde.
Japan, der viermalige Asien-Cup-Sieger, galt als Favorit auf den Sieg des diesjährigen Turniers, schied aber zur Enttäuschung vieler Fans in der Runde der letzten 8 aus. Einige japanische Internetnutzer bezeichneten die Gesamtleistung der Blauen Samurai im diesjährigen Turnier als ungenau und völlig außerhalb des üblichen Spielstils der japanischen Mannschaft und wiesen sogar darauf hin, dass die Niederlage gegen den Iran die schlechteste Leistung des Turniers war. Nach dem Spiel bat Cheftrainer Mori Bao'ichi die Mannschaft sofort, sich im Kreis zu versammeln und die Leistung am Spielfeldrand zu besprechen.
