Im Achtelfinale des AFC-Asien-Pokals spielte Iran gegen Syrien nach 120 Minuten 1:1 unentschieden und gewann das Spiel durch einen Schuss aus 12 Metern, doch Stürmer Tanimi wurde nach einer roten Karte des Feldes verwiesen.
Der Iran ging zwar in Führung, versäumte es aber, ein weiteres Tor zu schießen, und ließ Syrien den Ausgleich zu. In Anbetracht der Tatsache, dass die Mannschaft nur zwei Tage Zeit hatte, sich auf dieses Achtelfinalspiel vorzubereiten, wird sie sich nach einem langen und harten Kampf mit Sicherheit verändern. Gegen Japan muss der Iran den gegnerischen Stürmern den Ball abluchsen und versuchen, sich in den Angriffspositionen Vorteile zu verschaffen. Da Tanimi gesperrt ist, erwarte ich, dass Asmon die größte Gefahr für die Mannschaft sein wird.
Japan besiegte Bahrain im Achtelfinale mit 3:1 und qualifizierte sich damit für die Runde der letzten 8. Die Blue Samurai fanden immer wieder Lücken in der engen 4-1-4-1-Formation Bahrains, und es war Yasutoshi Don, der den Treffer für die Blue Samurai erzielte. Die beiden japanischen Innenverteidiger Itakura Hwang und Tomoyasu Kenyo waren in der Defensive solide, während die Stürmer immer wieder für schnelle Gegenangriffe sorgten. Mit der Rückkehr von Sanfonium Hikaru nach seiner Verletzung scheint die Mannschaft in einer starken Position zu sein.
Der Iran wird sich in diesem Spiel auf die Verteidigung konzentrieren, so dass Japan in der Anfangsphase des Spiels einen Durchbruch erzielen muss. Da zwischen den beiden Spielen nur zwei Tage Pause liegen, denke ich, dass Japan einige Änderungen vornehmen wird, und die Erfahrung und Beweglichkeit von Takumi Minamino wird sich als nützlich erweisen. In Anbetracht der Tatsache, dass beide Mannschaften das Achtelfinale erreicht haben, und der Tatsache, dass Japan die bessere Bank zu haben scheint, und mit der Rückkehr von Sanfonso, denke ich, dass die Blue Samurai dieses Spiel gewinnen und in die Runde der letzten 4 einziehen werden.
Das letzte Spiel bestreitet Katar gegen Usbekistan. Der Gastgeber der diesjährigen AFC-Pokal-Endrunde und frühere Meister Katar hat mit einem 2:1-Sieg gegen Palästina im Achtelfinale einen weiteren Schritt in Richtung Titelverteidigung gemacht. Katar ist seit dem ersten Spiel in der Gruppenphase in bestechender Form, erzielt Tore mit rohen oder toten Bällen und ist als Gastgeber eine geschlossene Mannschaft. Afif ist das Herzstück des Angriffs der Mannschaft. Er kann nicht nur selbst Tore schießen, sondern auch versuchen, seinen Mitspielern auf verschiedenen Positionen Torchancen zu verschaffen.
Da Usbekistan in der Verteidigung ein 4-5-1 spielen wird, denke ich, dass Afifs Bewegung zwischen dem gegnerischen Mittelfeld und der Abwehr für Katar entscheidend sein wird, um Öffnungen zu schaffen und Angriffe zu starten. Usbekistan schlug Thailand in seinem letzten Spiel mit 2:1 und zog damit in die Runde der letzten 8 ein. Die Usbeken hatten das Spiel von Anfang an unter Kontrolle und erspielten sich eine Reihe von Chancen, doch vor dem Tor fehlte ihnen ein wenig die Qualität. Auch in der Defensive ließen sie Thailand viele Konter zu, so dass sie die Chancen ihrer drei Innenverteidiger begrenzen müssen. Usbekistan wird in der ersten Halbzeit aggressiv versuchen müssen, ein Tor zu erzielen. Uyunluf ist in der Lage, die Abwehr zu überwinden, und ich glaube, dass seine Bewegungen und Drehungen die katarische Verteidigung vor Probleme stellen werden.
