Das Titelrennen in der Premier League steht vor den letzten 10 Spielen auf der Kippe, aber die ersten vier Spiele sind noch intensiver. Die Tabellenspitze, die früher für die vier traditionellen Giganten fast stabil war, ist nicht mehr so stabil und jedes Spiel ist ein Showdown.
Durch die Aufnahme von Arsenal in das Titelrennen in dieser Saison ist die Lage unter den ersten Vier noch schwieriger geworden. Der viertplatzierte Aston Villa hat derzeit sieben Punkte Rückstand auf die Spitzengruppe. Nur noch Zahlen können den Meister beeinflussen. Manchester United liegt derzeit auf dem sechsten Tabellenplatz, acht Punkte hinter dem vierten Platz. Die Tordifferenz ist deutlich schlechter als die von Aston Villa und Tottenham, aber man sollte nicht glauben, dass United aus dem Rennen ist, da sie theoretisch das beste Restprogramm der drei Teams haben, denn die verbleibenden Gegner von United haben in dieser Saison im Durchschnitt nur 36,4 Punkte. Das bedeutet, dass sie bis zum Ende der Saison in jedem Spiel auf Mannschaften treffen, die auf Platz 12 rangieren, was ein ziemlicher Vorteil sein dürfte.
Hinzu kommt, dass Manchester United nur auf zwei der drei Titelanwärter trifft, während Aston Villa und Tottenham auf jeweils drei Mannschaften treffen: die Militärfabrik, Liverpool und Manchester City. Tottenham wird einen blutigen Weg durch einen harten Spielplan finden müssen. Tottenham hat den zweitbesten Spielplan, denn die Gegner haben im Durchschnitt 38,2 Punkte erzielt. Obwohl Tottenham ein Spiel mehr als Aston Villa und Manchester United absolviert hat, stehen sie vor schwierigen Aufgaben gegen Newcastle United, Manchester City, Arsenal und Liverpool.
Was den Spielplan angeht, so steht Aston Villa vor seiner bisher schwersten Aufgabe. Ihre Gegner haben in dieser Saison im Durchschnitt 44,3 Punkte pro Spiel geholt, was bedeutet, dass sie in jedem verbleibenden Spiel auf die siebtplatzierte Mannschaft treffen. Diese drei Mannschaften haben noch fünf Heimspiele, wobei der letzte Spieltag ein Auswärtsspiel ist.
Der traditionelle Kampf um die Offizialisierung der Big Four
Immer dann, wenn der Fokus auf den ersten vier Spielen liegt, entsteht eine wunderbare Situation. Mannschaften, die eine Chance haben, sich zu behaupten, lassen seltsamerweise Punkte liegen, was die Fans oft zu Scherzen veranlasst. Der "Krieg der Vier" hat offiziell begonnen.
In dieser Runde der Premier League war Tottenham allgemein optimistisch, dass sie alle 3 Punkte holen könnten, während Fulham als Londoner Mannschaft mit 3 Punkten abschloss: Die Heimmannschaft war mit 0 Punkten völlig chancenlos, porös in der Verteidigung, und Kapitän Son Heung-keen sagte: "Die Form dieser Mannschaft ist viel schlechter als die der Heimmannschaft. Das Lauftempo oder der Schwung ist viel besser als bei uns. Das ist keine Mannschaft, die um die ersten vier Plätze mitspielen will, und die Verletzung von Innenverteidiger Micky van de Ven hat große Auswirkungen auf die Mannschaft, so dass der Kampf um die ersten vier Plätze in den Hintergrund gerückt ist.
Bei Aston Villa ist der Trend zwar nicht mehr so drastisch wie früher, aber in Europa hat er die niederländische Mannschaft von Ajax auswärts mit Beständigkeit geschlagen und die Gegner zu Hause mit einem starken Angriff erledigt. Trainer Em hat bewiesen, dass auch Mannschaften aus dem Tabellenmittelfeld unter seiner Führung gut abschneiden können. Es ist erwähnenswert, dass Aston Villa gegen eine relativ schwache Mannschaft antrat, die das Preis-Leistungs-Verhältnis ziemlich gut im Griff hatte, und die meisten von ihnen konnten gewinnen, wenn sie das Spiel unter Kontrolle hatten.
Ollie, der einheimische Stürmer, hat Watkins derzeit mit 16 Toren an zweiter Stelle, nur 2 hinter Citys Erling. Haaland, wenn der Schwerpunkt des Angriffs auf ihm liegt, ist Erling vielleicht in der Lage, mehr als jeder andere Spieler zu treffen. Haaland hat auch bessere Chancen auf den Goldenen Schuh. Auch die Assistliste führt er mit 10 Assists an. Er nutzt nicht nur selbst Torchancen, sondern auch seine Mannschaftskameraden können jetzt ihre Chancen richtig nutzen. Vielleicht ist Ollie in zukünftigen Spielen Englands zu sehen, wenn Watkins seinen ersten Einsatz hat.
