Barcelona schlug Paris Saint-Germain (PSG) im Hinspiel des Achtelfinales der UEFA Europa League am frühen Donnerstagmorgen (11.) mit 3:2 und hat nun im Rückspiel auf heimischem Boden gute Chancen auf den Einzug in die nächste Runde. Die beiden Giganten waren sich im heutigen Duell überlegen, doch Barcelonas Trainer Xavi sorgte mit zwei "göttlichen Transfers" in der zweiten Halbzeit, bei denen alle Auswechselspieler für eine Minute von der Bank kamen, für den Wendepunkt des Sieges und verhalf der Mannschaft zum ersten Sieg in der Runde der letzten Acht der UEFA Europa League seit fünf Jahren.
Die Gäste aus Barcelona waren in der ersten Halbzeit die ersten, die sich zurückzogen, doch ihr Blitzstart war gefährlich. Nach 37 Minuten konnte PSG-Keeper Kianluckie Donnelloma eine Flanke von Yemma von der rechten Seite nur abklatschen, so dass der brasilianische Flankengeber Rafin Chabiloni mühelos zum Torerfolg kam. PSG nutzte die mangelnde Konsequenz Barcelonas und erzielte innerhalb von drei Minuten zwei Tore, wobei Oswald DeBilli den Gastgebern zur 2:1-Führung verhalf.
Nach dem Platzverweis zeigte Xavi eine göttliche Wandlung und kehrte nach einem Monat, in dem er sich von einer Verletzung erholte, zu Bardi zurück und betrat das Spielfeld in der 661 Minute. Nur fünf Sekunden später spielte der Mittelfeldspieler einen genialen langen Pass, und Rafin Shabiloni kam zu seinem ersten Einsatz für die Vulkanier. In der 76. Minute brachte Xavi Anders Kirchen ins Spiel, und eine Minute später erzielte der dänische Mittelfeldspieler nach einem Eckstoß den Siegtreffer und verhalf Barcelona damit zum 3:2-Sieg im Hinspiel.
Ich hatte viel Zeit, um mich auf dieses Jahr vorzubereiten, und habe meinen Abschied aus Barcelona bereits angekündigt. Infolgedessen habe ich im Angriff und in der Verteidigung gute Arbeit geleistet und eine Reihe großartiger Siege gegen die besten Mannschaften der Welt eingefahren. Aber ich habe nur die Hälfte der Arbeit geleistet, und die nächste Runde ist immer noch hart". Für PSG war es die fünfte Heimniederlage in der K.-o.-Phase der UEFA Europa League seit der Einführung des neuen Formats, nachdem man zuvor vier Mal in der zweiten Runde ausgeschieden war.
