In der zweiten Runde der olympischen Gruppenphase im Männerfußball lieferten sich Japan U23 und Mali U23 einen erbitterten Kampf auf dem grünen Rasen. In der Partie ging es nicht nur um den Tabellenstand der beiden Mannschaften, sondern auch um einen umfassenden Test ihres technischen und taktischen Niveaus.
In der ersten Halbzeit zeigten beide Spieler ein hohes Maß an Athletik, und das Tempo in Angriff und Verteidigung war schnell und hart. Japan U23 kreierte mit feiner Fußarbeit und guter Koordination viele gefährliche Situationen vor dem Tor von Mali U23, konnte diese aber nicht in Tore ummünzen. Auf der anderen Seite nutzte die U23 von Mali ihre körperlichen Vorteile und ihre hervorragenden Konterfähigkeiten, um die japanische Abwehr unter Druck zu setzen.
Mit der Zeit wurde das Spiel immer hitziger. In der 82. Minute änderte sich das Bild schlagartig, als die japanische U23 einen gefährlichen Angriff vor dem Tor organisierte. Nach einer Reihe von Pässen und Absprachen landete der Ball schließlich vor den Füßen von Rihito Yamamoto. Mit seinem ausgeprägten Torinstinkt und seinen ruhigen Schusskünsten setzte er sich im Getümmel vor dem Tor durch und schoss den Ball ins Tor der U23 von Mali, wodurch Japan mit 1:0 in Führung ging.
Das Tor stärkte die Moral der japanischen U23, die weiter angriff und versuchte, ihre Führung auszubauen. Die U23 von Mali ließ sich jedoch nicht unterkriegen und versuchte in der letzten Minute mit einem schnellen Konter den Ausgleich zu erzielen. Als sich das Spiel in der Verlängerung dem Ende zuneigte, ereignete sich eine dramatische Szene auf dem Spielfeld. Sata Kawasaki von der japanischen U23 beging bei einer Abwehr im Strafraum ein Handspiel, woraufhin der Schiedsrichter auf Strafstoß entschied. Dies gab Mali U23 die große Chance zum Ausgleich.
Malis U23-Stürmer Cheikhna Dumbia konnte aus der plötzlichen Elfmeterchance jedoch kein Kapital schlagen. Sein Elfmeter verfehlte das Ziel und er vergab die Chance zum Ausgleich. Mit dem Abpfiff des Schiedsrichters endete das Spiel mit einem 1:0-Sieg von Japan U23 gegen Mali U23.
