Real Sociedad setzt alles daran, eine Vertragsverlängerung mit dem zentralen Mittelfeldspieler Merino auszuhandeln, da er als integraler und wichtiger Bestandteil der Mannschaft angesehen wird und sogar Lenormand übertrifft, um den sich ebenfalls Transfergerüchte ranken, wie die Tageszeitung El Pais Vasco berichtet. Merino ist mit den Leistungen von Real Sociedad im Wettbewerb zufrieden, hat aber Vorbehalte gegen den Gehaltsteil der Vertragsverlängerung, da er der Meinung ist, dass sein Wert mit einem höheren Gehalt belohnt werden sollte.
Um den Schlüsselspieler zu halten, hat Real Sociedad positive Maßnahmen ergriffen und beschlossen, das ursprüngliche Angebotspaket zu ändern. Der ursprüngliche Vertrag enthielt sowohl ein Festgehalt als auch eine Bonuskomponente. Nun ist der Verein bereit, die gesamte Bonuskomponente direkt in ein Festgehalt umzuwandeln und verspricht, Merino ein höheres Gehalt zu zahlen als Oyazabal, dem derzeit bestbezahlten Spieler der Mannschaft. Dieser Schritt zeigt die Wertschätzung und Aufrichtigkeit, die Real Sociedad für Merino hegt.
Real Sociedad ist jedoch auch bereit, sich der Realität zu stellen, wenn Merino auch nach Erhalt eines neuen Angebots der Meinung ist, dass das Gehaltsniveau nicht seinen Erwartungen entspricht. Es wird gemunkelt, dass Real Sociedad einen Verkauf von Merino in diesem Sommer in Erwägung zieht, falls die Gespräche über eine Vertragsverlängerung scheitern sollten, um größere Verluste zu vermeiden, wenn er den Verein nach Ablauf seines Vertrags ablösefrei verlässt.
Auf dem Transfermarkt haben Atletico Madrid, Barcelona, Arsenal und Chelsea sowie viele andere große Vereine starkes Interesse an Merino gezeigt. Doch Berichten zufolge ist Merino selbst nicht an einem Wechsel zu Atletico Madrid interessiert, während Barcelona die hohe Ablösesumme aufgrund des finanziellen Drucks nur schwer tragen kann. Sollte Merino Real Sociedad verlassen, ist ein Wechsel in die englische Premier League wahrscheinlicher geworden. Die Teams der Premier League haben nicht nur die Finanzkraft, die hohe Ablösesumme zu zahlen, die Real Sociedad erwartet, sondern können auch Merinos Forderung nach einem hohen Gehalt erfüllen.
